El mundo animal está formado por una enorme variedad de especies, todas ellas muy diferentes unas de otras. Aún así existen formas de agruparlas en diferentes clases, siendo la más utilizada la que divide el mundo animal en invertebrados y vertebrados. Para conocer esta división hoy en esta lección de unPROFESOR vamos a hablar sobre las diferencias y similitudes de los vertebrados e invertebrados.
¿Qué son los vertebrados e invertebrados?
Para comprender las diferencias y similitudes entre lo vertebrados e invertebrados primero debemos definir a los dos grupos, para comprender porque existe esta división.
Los animales vertebrados
Los vertebrados son todos aquellos animales que poseen espina dorsal o columna vertebral. Los vertebrados comenzaron siendo animales de agua, pero han ido evolucionando hasta estar presentes en numerosas hábitats. Las 5 clases de vertebrados que existen son las siguientes:
- Mamíferos
- Aves
- Peces
- Reptiles
- Anfibios
Los animales invertebrados
Por otra parte los invertebrados son animales que no poseen ni esqueleto interno articulado ni columna vertebral. Son muy numerosos, perteneciendo un 95% de las especies animales a este grupo. Su gran número hace que tengan más clases que los vertebrados, siendo estas clases las siguientes:
- Artrópodos
- Moluscos
- Poríferos
- Cnidarios
- Equinodermos
- Platelmintos
- Nematodos
- Anélidos
Diferencias entre los vertebrados y los invertebrados
Una vez definidos ambos grupos, para continuar esta lección sobre diferencias y similitudes de los vertebrados e invertebrados, debemos hablar sobre las diferencias que existen entre ambos.
Esqueleto
La principal diferencia entre ambos grupos es que los vertebrados tienen columna vertebral o espina dorsal, mientras que los invertebrados no poseen ningún tipo de esqueleto. Esta es la principal diferencia, y la que da nombre a los dos grupos.
Cantidad
Otra diferencia es el número, siendo los invertebrados mucho más numerosos. Según algunas estimaciones existen casi dos millones de especies de invertebrados, mientras que solo existen unas 60.000 especies de vertebrados.
Tamaño
Los vertebrados son de mayor tamaño que los invertebrados, siendo estos últimos en su gran parte pequeños animales como la hormigas o las avispas. Los vertebrados son animales de gran tamaño como los elefantes o las ballenas.
Reproducción
Otra diferencia se puede encontrar en la reproducción, ya que los vertebrados pueden ser vivíparos u ovíparos, mientras que los invertebrados no pueden ser vivíparos. La forma de reproducirse de los invertebrados puede ser ovípara o asexual.
Metamorfosis
Por otra parte algunos invertebrados son capaces de realizar la metamorfosis, un proceso que les permite ir cambiando a lo largo de su vida, y que los vertebrados no realizan. Es cierto que los vertebrados crecen en tamaño a lo largo de su vida, pero no tienen unos cambios tan radicales como los que sufren los animales invertebrados que realizan la metamorfosis. Existe una excepción a esto, ya que los anfibios si realizan la reproducción, siendo los únicos vertebrados que la hacen.
Cuerpo
Existen grandes diferencias en cuanto al cuerpo de los dos grupos. Los vertebrados dividen su cuerpo en cabeza, tronco y extremidades, mientras que los invertebrados tiene el cuerpo dividido de forma distinta dependiendo de la especie. Además los vertebrados tienen simetría bilateral, la cual no poseen los invertebrados.
Sangre
Los vertebrados tienen circulación sanguínea cerrada, mientras que los invertebrados la pueden tener tanto cerrada como abierta, aunque la gran mayoría tiene circulación sanguínea abierta.
Similitudes entre los vertebrados y los invertebrados
Una vez analizadas las diferencias que existen, debemos hablar sobre las similitudes que tienen los vertebrados y los invertebrados, algunas de las cuales han causado discusión a la hora de clasificar a las distintas especies.
Son seres vivos y animales
La primera similitud entre los vertebrados y los invertebrados es que ambos son seres vivos, es decir, organismos complejos que crecen, se reproducen y mueren. Al mismo tiempo ambos grupos pertenecen al tipo de seres vivos llamado animales, un grupo de seres vivos que tienen la capacidad de moverse por ellos mismos.
Reproducción sexual
Al igual que el resto de seres vivos los vertebrados e invertebrados se reproducen, siendo la principal forma de reproducción la sexual, al contrario que la gran mayoría de seres vivos. Es cierto que algunos invertebrados tienen reproducción asexual, pero es un pequeño número.
Movimiento y sensibilidad
Ambos grupos están caracterizados por poseer la capacidad motora y sensitiva, es decir, son capaces de moverse y sentir.
Notocorda
Algunos vertebrados e invertebrados comparten la posesión de una barra de soporte flexible llamada notocorda. Esta notocorda puede cambiar con el paso del tiempo, evolucionando en huesos. Dependiendo de si evoluciona o no, el animal es vertebrado o invertebrado.
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