Estructura de mercado: definición y clasificación

La estructura de mercado es el conjunto de las distintas características que hacen único a un tipo de mercado, variando de tipo dependiendo de la clase de elementos que la formen, como pueden ser el número de compradores, vendedores e incluso la forma organizativa característica que tiene.

Cabe destacar que cada mercado es un mundo totalmente distinto, por lo que es complicado agruparlos en categorías debido a sus grandes diferencias. Sin embargo, gracias a las estructuras de mercado, podemos diferenciarlos por una serie de características comunes.

La gran importancia de la estructura de mercado se basa en su capacidad de analizar las distintas características de un mercado en concreto, permitiendo a los distintos agentes económicos conocer las posibilidades de éxito que pueden tener al participar en un determinado mercado.

En cuanto a los distintos factores que determinan si un mercado es de una clase o de otra, podemos encontrar algunos de los siguientes:

• El número de agentes económicos, ya sean compradores o vendedores, que participan en las distintas actividades del mercado.
• El poder que tienen cada uno de los participantes del mercado, dependiendo de la capacidad que tengan para negociar, pudiendo existir un control desde el estado.
• El producto vendido es otro de los factores al hablar de la estructura de mercado, dependiendo de las diferencias existentes entre los productos de las distintas empresas que conforman el mercado.
• Las barreras de entrada y salida, ya que la dificultad para entrar en el mercado es un factor importante de la estructura de mercado.

Un aspecto relevante a considerar es cómo estos factores influyen en la dinámica del mercado y en las estrategias que emplean las empresas para competir eficazmente. Por ejemplo, en mercados donde las barreras de entrada son bajas, es más probable que se fomente la innovación y el desarrollo de nuevos productos para diferenciarse de la competencia.

Imagen: Monografias.com

A la hora de hablar sobre la definición y clasificación de la estructura de mercado debemos hablar sobre las dos principales formas de mercado, existiendo la competencia perfecta y la competencia imperfecta.

La competencia perfecta es una situación del mercado, bastante inverosímil, en la que el mercado se regula mediante la existencia de la ley de la oferta y la demanda, existiendo una regulación perfecta de los precios, y en la que no existe ningún tipo de fallo de mercado.

La gran dificultad de que exista un mercado perfecto hace que se suela usar más como un modelo teórico que como algo real, pero aun así es interesante ver los diferentes elementos que causarían un mercado perfecto. Las condiciones de la competencia perfecta son las siguientes:

• Gran cantidad de consumidores y productores, por lo que ninguno tiene una gran influencia para modificar el precio del mercado.
• El producto de todos los productores es semejante, no existiendo grandes diferencias entre uno y otro. Siendo un ejemplo de ello que debe existir muy poco marketing y publicidad, ya que crea una diferenciación.
• Las barreras de entrada son pocas o no existen, por lo que es fácil que aparezcan nuevas empresas.
• No existe la información privilegiada, siendo una información completa y accesible para todos.
• Los precios varían gracias a la ley de la oferta y la demanda, autorregulándose el precio.

Este tipo de mercado es ideal para analizar cómo se comportarían los precios y la producción en un entorno completamente controlado y sin intervención externa. Además, proporciona una base para comparar y contrastar con las estructuras de mercado más comunes y reales.

La otra clase de estructura de mercados son los imperfectos, siendo todos aquellos en los que una empresa o unas pocas tienen tanta influencia que pueden variar el precio del mercado a su placer. Existen varias clases de competencias imperfectas, y por ello a continuación vamos a hablar sobre algunas de ellas.

Monopolio

El monopolio es un tipo de mercado imperfecto en el que existen varios compradores pero solo un vendedor, existiendo solo un producto y teniendo por lo tanto el productor un control casi absoluto sobre la fijación del bien o servicio en cuestión.

En un monopolio, la empresa principal puede establecer precios altos debido a la falta de competencia, lo que a menudo resulta en un menor incentivo para innovar y mejorar los productos. Sin embargo, en algunos casos, los monopolios pueden justificar su existencia al proporcionar servicios que requieren grandes inversiones iniciales, como las infraestructuras.

Duopolio

Un tipo de mercado semejante al monopolio pero en el que en lugar de una sola empresa productora existen dos, para algunos economistas es un punto intermedio entre el monopolio y la competencia perfecta, mientras que para otros es solo una variante del monopolio.

El duopolio puede llevar a una competencia intensa entre las dos empresas dominantes, lo que podría resultar en una guerra de precios o en acuerdos tácitos para mantener precios estables. Esto refleja la complejidad de la interacción estratégica en tales mercados.

Oligopolio

Existen pocos vendedores pero muchos consumidores, no existe un control tan abusivo como en un monopolio, pero aun así los productores pueden influir en gran medida sobre las cuestiones relativas al precio de los bienes. En ocasiones el oligopolio puede ser provocado, uniéndose varias empresas del mismo sector en una especie de grupo en el que se impide la entrada de competidores y provocando la subida de los precios para mayores beneficios de las empresas implicadas.

El fenómeno del oligopolio es común en industrias como la automotriz o la de telecomunicaciones, donde las barreras de entrada son altas y las empresas existentes tienen una ventaja significativa en términos de recursos y tecnología.

Monopsonio

Es lo contrario al monopolio, existiendo solo un comprador pero muchos vendedores, siendo este el caso de mercado en el que mayor poder llega a tener el consumidor. Es una clase de mercado extraña, siendo generalmente referida a trabajos especializados y muy concretos.

El monopsonio puede tener un impacto negativo en los proveedores, ya que el único comprador puede presionar para bajar los precios, afectando sus márgenes de beneficio. Sin embargo, en ciertas situaciones, puede permitir una mejor coordinación en la cadena de suministro.

Oligopsonio

Un mercado en el que existen unos pocos compradores pero muchos vendedores, siendo una caso semejante pero no tan extremo al monopsonio. Se podría decir que el oligopsonio es al monopsonio lo que el oligopolio al monopolio.

Los oligopsonios son comunes en mercados agrícolas, donde unos pocos grandes compradores adquieren productos de numerosos pequeños productores, influyendo significativamente en el precio y las condiciones de compra.

Competencia monopolística

Un mercado con una gran cantidad de productores pero sin que exista un control que pueda controlar a las distintas empresas. Existen diferencias entre los productos, por lo que pueden variar elementos, pero siguen existiendo semejanzas que hace que los productos sean semejantes.

La competencia monopolística fomenta la diferenciación de productos a través del branding y la publicidad, permitiendo a las empresas captar segmentos específicos del mercado y fidelizar a los clientes.

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