Una de las estrofas que más aparece en la poesía española, libros de texto, obras clásicas y ejercicios escolares es la cuarteta. Es sencilla, fácil de identificar y muy utilizada por autores de diferentes épocas. Sin embargo, es muy importante explicarla de forma clara, ya que suele ser habitual confundirla con otras estrofas parecidas.
En esta lección de unPROFESOR, vamos a repasar qué es y ejemplos de cuarteta que te ayudarán a reconocerla sin dudar.
¿Qué es una cuarteta?
La cuarteta es una estrofa formada por cuatro versos de arte menor, lo que en la práctica significa que suelen ser versos de ocho sílabas. Además, la cuarteta se caracteriza por tener rima consonante con un esquema fijo: abab. Esto quiere decir que el primer verso rima con el tercero, y el segundo rima con el cuarto.
Esta estructura, aunque es sencilla, tiene mucha musicalidad y resulta muy útil para poemas narrativos, para diálogos dentro del teatro clásico o para composiciones de tono popular. De hecho, durante el Siglo de Oro, autores como Lope de Vega la utilizaron con frecuencia, sobre todo en escenas de conversación o en momentos que necesitaban un ritmo ágil.
Aquí te contamos qué es y ejemplos de versos de arte menor.
Características de la cuarteta
Para identificar correctamente la cuarteta, es importante tener presentes sus características más importantes. Si una estrofa no cumple alguna de estas características, probablemente no sea una cuarteta, aunque pueda parecerse:
- Tiene cuatro versos.
- Los versos son de arte menor, normalmente octosílabos.
- Presenta rima consonante.
- Sigue el esquema de rima abab.
Cómo identificar una cuarteta fácilmente
Si quieres asegurarte de que estás ante una cuarteta, puedes seguir este pequeño método:
- Cuenta los versos. Si son cuatro, vas bien.
- Comprueba la métrica. Lo más habitual es que sean de ocho sílabas.
- Analiza la rima. Debe ser consonante.
- Observa el patrón. Tiene que ser abab.
- Descarta otras estrofas parecidas, como la redondilla o el cuarteto.
Ejemplos de cuarteta tradicional
Vamos a ver ahora algunos ejemplos de cuartetas en su versión más habitual: cuatro versos octosílabos con rima consonante alterna.
Antonio Machado
Luz del alma, luz divina,
faro, antorcha, estrella, sol…
Un hombre a tientas camina;
lleva a la espalda un farol.
En este poema se aprecia perfectamente el esquema abab. Machado utiliza la cuarteta para crear imágenes cercanas y muy musicales.
Manuel Gutiérrez Nájera
La pila de agua bendita
que está en el rincón umbrío,
es silvestre margarita
llena de fresco rocío.
Aquí vemos de nuevo cómo la cuarteta puede servir para describir escenas detalladas, con ritmo suave y elegante.
Cuarteta popular tradicional (anónima)
Este es otro de los ejemplos de cuarteta, recogidos en cancioneros y romances orales.
De tu ventana a la mía
hay un camino tendido;
por él se pasea el aire
cuando tú duermes conmigo.
José Zorrilla — Cantos del trovador
Por más que el viento aúlle,
no he de temblar, señora;
que el corazón que me alumbra
puede a la noche y la hora.
Cuarteta tradicional del folklore hispánico
Documentada en compilaciones de poesía popular del siglo XIX.
Dicen que no te quiero,
que lo niegue no puedo;
porque el quererte es mi pena
y el olvidarte no puedo.
Gil Vicente
En la sierra está la niña
su ganado a repostar,
hermosa como las flores,
sañosa como la mar.
Ejemplos de cuarteta en sus variantes
Aunque cuando pensamos en una cuarteta solemos imaginar su forma más tradicional, existen varias variantes que conviene conocer, porque pueden aparecer en textos escolares o en poemas antiguos. Aquí te dejamos ejemplos de cuarteta en sus variantes.
1. Cuarteta imperfecta
Solo riman los versos pares. El esquema sería —a—a. Aunque mantiene la métrica de arte menor, su estructura de rimas es más libre.
Ejemplo:
En la sierra está la niña
su ganado a repostar,
hermosa como las flores,
sañosa como la mar.
2. Cuarteta asonantada o tirana
En este caso, la rima no es consonante, sino asonante, lo que le da un tono más suave. Su estructura es similar a la de la copla tradicional.
Ejemplo de esta cuarteta de Bécquer:
Por una mirada, un mundo;
por una sonrisa, un cielo;
por un beso… yo no sé
qué te diera por un beso.
3. Cuarteta heptasílaba
Formada por versos de siete sílabas. Apareció en la Edad Media y procede de dividir versos más largos.
Ejemplo de cuarteta medieval:
Mal es la soledad,
mas peor es compaña
de homre sin verdad
que a omre engaña.
Estos ejemplos de cuarteta variantes muestran lo flexible que puede ser esta estrofa según la época y la intención del poema.
Redondilla y cuarteta
Es común que la cuarteta se confunda con otros tipos de verso, así que vamos a mostrarte las diferencias.
¿Por qué se confunden la cuarteta y la redondilla?
Una de las dudas más habituales entre estudiantes es diferenciar cuarteta y redondilla. A primera vista parecen iguales, porque ambas tienen cuatro versos y utilizan versos de arte menor. La clave está en el tipo de rima:
- Cuarteta → abab
- Redondilla → abba
El simple cambio en la posición de las rimas da lugar a dos estrofas distintas. Es normal que en algunos libros antiguos se mezclen ambos términos, pero en la métrica moderna se distinguen claramente.
No confundir cuarteta con cuarteto o serventesio
También es fácil confundir la cuarteta con otras estrofas cuyo nombre suena parecido. Las más comunes son:
- Cuarteto: El cuarteto tiene también cuatro versos, pero son versos de arte mayor, generalmente endecasílabos (11 sílabas). Su rima habitual es ABBA.
- Serventesio: Tiene rima alterna igual que la cuarteta (ABAB), pero la diferencia está en la métrica: el serventesio usa arte mayor, mientras que la cuarteta emplea arte menor.
Por tanto, para distinguirlas, basta con mirar el tipo de verso.
En esta otra lección te descubrimos los diferentes tipos de versos, estrofas y rimas.
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- López, L. B., & Pellettieri, O. (1992). Las recepciones de Cuarteta. Teatro argentino de los’ 90, 47-53.
- Montes, M. D. L. Á. (2022). El paradigma tradicional de la cuarteta cordobesa: Sonidos, palabras y relatos.