Fortunata y Jacinta es una de las novelas más importantes de Benito Pérez Galdós y también una de las más representativas del realismo español. Fue publicada entre 1886 y 1887, está ambientada en Madrid y retrata, con mucho detalle, la vida de la burguesía, las clases populares y los conflictos sociales del siglo XIX. Pero más allá de eso, cuenta la historia de dos mujeres —Fortunata y Jacinta— unidas por el mismo hombre: Juanito Santa Cruz.
La novela está dividida en cuatro partes, y en esta lección de unPROFESOR te presentamos un resumen de Fortunata y Jacinta claro y sencillo de cada una de sus partes, para que no te pierdas en esta historia tan compleja como humana.
Resumen de Fortunata y Jacinta: Primera parte
Arrancamos este resumen de Fortunata y Jacinta con Juanito Santa Cruz, un joven burgués madrileño, hijo único de una familia acomodada. Consentido por sus padres, lleva una vida superficial y sin grandes preocupaciones. Tiene una relación clandestina con Fortunata, una joven huérfana de clase baja, con la que incluso tiene un hijo. Pero cuando ella se queda embarazada, él la abandona.
Su madre, doña Bárbara, muy preocupada por el rumbo de su hijo, decide alejarlo de Madrid. Organiza un viaje por España con su sobrina Jacinta, con la idea de que se enamoren. Y así sucede: durante el viaje, Juanito conquista a Jacinta y se casa con ella. Jacinta es todo lo que su madre desea: buena, educada, discreta y de familia respetable.
Pero ya desde los primeros días de casados, Jacinta descubre que su marido tuvo una relación con otra mujer. A partir de ahí, empieza a obsesionarse con ese pasado, sobre todo al descubrir que quizás tuvo un hijo con Fortunata. Esta sospecha, sumada al hecho de que no puede tener hijos, marca el inicio de una frustración personal que arrastrará durante toda la novela.
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Segunda parte: El aristócrata y el canónigo
Seguimos con este resumen de Fortunata y Jacinta en esta parte en la que conocemos mejor a Fortunata, que intenta rehacer su vida tras ser abandonada por Juanito. Vive varias situaciones complicadas, y pasa de una relación a otra sin encontrar estabilidad. A pesar de todo, sigue enamorada de Juanito, aunque él la haya olvidado.
Aquí entra en escena un nuevo personaje: Maximiliano Rubín, un joven estudiante de farmacia, muy tímido y de salud frágil, que vive con su tía, doña Lupe. Al conocer a Fortunata, se enamora perdidamente de ella. A pesar de su pasado, Maxi la ve como alguien a quien puede ayudar, una mujer con la que puede construir una vida diferente. Le propone casarse, y Fortunata, deseando cambiar de vida, acepta.
Antes del matrimonio, Fortunata pasa un tiempo en un convento con las Micaelas, donde intenta “purificarse” y convertirse en una mujer “respetable”. Allí empieza a idealizar a Jacinta, a quien ve como el ejemplo de lo que debería ser. Aun así, sigue siendo una mujer fuerte, con carácter y llena de contradicciones.
Pero su intento de empezar de nuevo fracasa: el matrimonio con Maxi no funciona, y cuando Juanito reaparece, Fortunata vuelve a caer en su juego. Deja a su marido y reanuda la relación con Juanito, lo que acaba destrozando a Maxi, que entra en una profunda crisis emocional y acaba ingresado en un hospital psiquiátrico.
Resumen de Fortunata y Jacinta: Tercera parte
En esta parte, la novela se centra en las consecuencias de las decisiones de los personajes. Fortunata vive con Juanito, pero poco a poco se da cuenta de que él nunca va a cambiar. Aunque la trata con aparente cariño, sigue siendo egoísta, caprichoso y mentiroso. A ella le gustaría formar una familia, tener una vida estable y cuidar del hijo que espera, pero Juanito no está dispuesto a darle eso.
Fortunata empieza a ver con más claridad lo manipulador que es Juanito, y cómo ha jugado con ella una y otra vez. Decide alejarse y se instala en casa de su tía, en la Plaza Mayor. Mientras tanto, Jacinta sigue sufriendo en silencio: no puede tener hijos, y su matrimonio está cada vez más vacío. A pesar de todo, sigue siendo leal y se aferra a su papel de esposa ejemplar.
Es en esta parte donde se produce el cambio más importante en Fortunata: aunque sigue sufriendo, empieza a tomar decisiones por sí misma, ya no quiere depender emocionalmente de Juanito. También es consciente de que, por su clase social y su pasado, nunca podrá tener el respeto que sí tiene Jacinta. Aun así, intenta dejarle algo valioso a su hijo.
También conocemos mejor a otros personajes secundarios, como Guillermina Pacheco, una mujer muy religiosa que se dedica a obras de caridad, o Rubín, que ya ha perdido el contacto con la realidad. Toda esta parte muestra un Madrid lleno de contradicciones, donde el dinero, la apariencia y la moral se cruzan constantemente.
Cuarta parte: Las dos amigas
Terminamos este resumen de Fortunata y Jacinta en el desenlace de la novela. Fortunata da a luz, pero su salud está muy deteriorada. Está débil, triste y ya sin fuerzas. Mientras tanto, Jacinta empieza a sentir compasión por ella. Aunque fueron rivales durante años, ahora entiende que las dos han sido víctimas del mismo hombre y de una sociedad que no perdona.
Fortunata, consciente de que no podrá cuidar de su hijo, decide entregárselo a Jacinta. Es un gesto de generosidad, pero también una forma de cerrar su historia: Jacinta podrá ser madre, y el niño crecerá en un entorno seguro. Fortunata muere poco después, en paz consigo misma.
El final es muy simbólico: Juanito queda solo, ignorado por las dos mujeres. Ha destruido todo lo que tenía a su alrededor, y su figura queda desdibujada. En cambio, Fortunata y Jacinta, a pesar de sus diferencias, terminan unidas por un gesto de amor y comprensión.
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- Gilman, S. (1961). La palabra hablada y Fortunata y Jacinta. Nueva Revista de Filología Hispánica, 15(3/4), 542-560.