La ratonera (The Mousetrap) es una obra teatral de misterio escrita por la dramaturga británica Agatha Christie (1890-1976), una de las autoras más importantes de la literatura policíaca del siglo XX. La historia se desarrolla casi íntegramente en Monkswell Manor, una casa de huéspedes aislada por la nieve. Christie utiliza este espacio cerrado para crear una atmósfera de tensión y sospecha: todos los personajes parecen esconder algo y cualquiera de ellos podría ser el asesino. En esta lección de unProfesor.com te ofrecemos un resumen de La ratonera para que puedas hacer una primera aproximación a esta obra de misterio y suspense.
Agatha Christie alcanzó una enorme popularidad gracias a sus novelas protagonizadas por detectives como Hércules Poirot y Miss Marple. La ratonera, estrenada en 1952, se convirtió en su obra teatral más famosa y en uno de los grandes fenómenos de la historia del teatro británico. La obra se estrenó mundialmente el 6 de octubre de 1952 en Nottingham y llegó al West End londinense el 25 de noviembre del mismo año. Posteriormente pasó al St Martin's Theatre, donde continuó representándose durante décadas. Su extraordinaria permanencia en cartel la ha convertido en la obra teatral de mayor duración de la historia.
La ratonera: resumen del acto 1
La ratonera de Agatha Christie es una obra que consta de 2 actos. El primer acto consta de dos escenas, mientras que el segundo acto está compuesto por una sola escena.
La obra se desarrolla en Monkswell Manor, una antigua casa convertida en pensión por el joven matrimonio formado por Mollie y Giles Ralston. Ambos acaban de iniciar su negocio y reciben a varios huéspedes. Desde el principio hay un ambiente tenso. Una sensación que se intensifica con una noticia radiofónica: una mujer llamada Maureen Lyon ha sido asesinada en Londres.
Los huéspedes van llegando a la casa. Todos son muy diferentes. Primero aparecen Christopher Wren, un joven excéntrico y de carácter nervioso; la señora Boyle, una mujer crítica y permanentemente insatisfecha; el comandante Metcalf, antiguo militar de carácter tranquilo; y la señorita Casewell, una mujer reservada y de comportamiento poco convencional. Más tarde aparece inesperadamente el señor Paravicini, quien afirma que su automóvil ha quedado atrapado en la nieve. Debido al aislamiento provocado por el temporal, todos quedan prácticamente encerrados en Monkswell Manor.
Al día siguiente llega el sargento Trotter, aparentemente enviado por la policía para investigar el asesinato de Maureen Lyon. Trotter explica que la víctima estaba relacionada con un antiguo caso de maltrato infantil conocido como el caso de Longridge Farm. Años atrás, tres hermanos, los niños Corrigan, habían sido enviados a vivir con unos padres de acogida que los maltrataron y descuidaron. El menor, Jimmy Corrigan, murió como consecuencia de aquellas circunstancias.
La policía sospecha que Georgie Corrigan, el hermano mayor, puede ser el responsable del asesinato de Maureen Lyon, antigua responsable de los niños. Además, en el lugar del crimen se ha encontrado una referencia a la canción infantil Three Blind Mice («Tres ratones ciegos») y una nota que parece indicar que éste es el primero de una serie de asesinatos. Se impone hacer una investigación en Monkswell Manor. Trotter interroga a los presentes y descubre que algunos tienen vínculos con el antiguo caso. Especialmente significativa es la relación de la señora Boyle con los niños Corrigan. Ella había sido la magistrada que había decidido enviar a los tres hermanos a Longridge Farm.
Poco después de esta confesión, el teléfono deja de funcionar. Trotter se presenta como un investigador preocupado por la seguridad de todos, pero, mientras investiga supuestamente el corte de la línea, la señora Boyle queda sola en la sala. Se escucha el silbido de Three Blind Mice, las luces se apagan y, poco después, Mollie encuentra a la mujer muerta. Ha sido estrangulada.
La ratonera: resumen del acto II
Tras el asesinato de la señora Boyle, la tensión aumenta considerablemente. Trotter somete a un nuevo interrogatorio a todos los habitantes y huéspedes de la casa. Cada uno presenta una versión diferente de lo sucedido y, aparentemente, todos pareceb haber tenido la oportunidad de haber cometido el crimen.
Las sospechas recaen sucesivamente sobre varios personajes. Christopher Wren parece especialmente sospechoso debido a su comportamiento extraño y a su pasado oculto. Sin embargo, también existen dudas sobre Giles y Mollie, pues ambos han estado en Londres sin contarle al otro la verdadera razón de sus desplazamientos.
La obra juega así con las expectativas del género policíaco: los espectadores reciben numerosas pistas, pero también abundantes señuelos destinados a ocultar la identidad del verdadero asesino.
Finalmente, Trotter decide reconstruir los movimientos de todos durante el asesinato de la señora Boyle. Aprovechando esta situación, consigue quedarse a solas con Mollie. Es entonces cuando se produce el gran giro argumental.
Trotter revela que no es un policía. Su verdadera identidad es Georgie Corrigan, el hermano mayor de los niños maltratados en Longridge Farm. Él fue quien asesinó a Maureen Lyon y a la señora Boyle, movido por el deseo de vengar la muerte de su hermano Jimmy y los sufrimientos de su infancia. Además, había cortado deliberadamente la línea telefónica para impedir que los habitantes de la casa pidieran ayuda.
Georgie considera también responsable a Mollie porque ella había sido profesora de los niños Corrigan. Jimmy le había enviado una carta pidiendo ayuda, pero Mollie estaba enferma y no llegó a leerla a tiempo. Georgie interpreta esta circunstancia como una traición y pretende convertirla en su tercera víctima.
Sin embargo, cuando intenta atacarla, la señorita Casewell interviene y revela su verdadera identidad: es Katherine Corrigan, la hermana de Georgie. Su aparición permite detener la serie de asesinatos. Además, se descubre que el comandante Metcalf tampoco es exactamente quien parecía, realmente es un verdadero agente de policía que estaba investigando el caso.
Finalmente, se aclaran otros malentendidos. Mollie y Giles habían viajado por separado a Londres, pero no para cometer ningún delito: ambos habían ido a comprar regalos para celebrar su primer aniversario de boda. La obra termina con la pareja reconciliada, mientras se resuelve el misterio.
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