Qué es un lexema: definición y ejemplos

Veamos primero qué es un lexema. También conocido como morfema léxico, es la unidad mínima en una palabra a la que se le puede otorgar valor léxico. Es decir, para entenderlo perfectamente, es aquella que tiene significado por sí misma.

Entendemos el lexema como la raíz en una palabra que no contiene otros morfemas gramaticales. O sea, es esa parte que se mantiene siempre exactamente igual sea cual fuere la derivación o variación que se le haga.

Así pues, a un lexema se le pueden añadir otros morfemas que tendrán información extra, pero este nunca perderá su significado central. Aun así, se le pueden añadir detalles gramaticales referentes al sexo o género, a la cantidad o número, a la persona, al modo o al tiempo.

Para entenderlo perfectamente, veámoslo con un ejemplo claro extraído de la palabra Libro:

• Libr-o
• Libr-os
• Libr-ería
• Libr-ero
• Libr-ito
• Libr-azo

Pero, para entender perfectamente qué es un lexema, es importante distinguir los diversos tipos con los que nos podemos encontrar. Para ello, veamos cuáles son estos:

• Lexemas libres: también conocidos como lexemas independientes, son aquellos en los que coinciden totalmente la forma de la palabra en sí, por lo que no se ha de añadir un morfema gramatical para que se complete su sentido: azul – árbol – luz – reloj – sal – pared.
• Lexemas trabados: en este caso, también conocidos como lexemas ligados, nos referimos a aquellos en que hace falta uno o más morfemas, que serán los encargados de completar el significado. Los citados morfemas aportarán información gramatical de modo, género, tiempo, persona, o número: muchach-o, muchach-a. carr-o, carr-uajes. Am-o, am-as.

Como ya hemos comentado al comienzo, merece la pena establecer claramente cuáles son las diferencias entre morfemas y lexemas, de modo que no caigamos en error o confusión

Cuando los lexemas y los morfemas se combinan entre sí, se consigue la derivación de la palabra original, para que esta se adapte al contexto y discurso con el que se están utilizando. Esto es primordial en la lengua, puesto que estas modificaciones nos permitirán emplear las palabras personalizadas en un tiempo, género y número.

Las palabras se estructuran según la participación de un lexema y uno o más morfemas. Por eso, en algunas ocasiones puedes encontrarte que sea difícil saber las diferencias que hay entre uno y otro. Pero, si los analizas con atención, verás las características claras de cada uno y el trabajo te resultará muy fácil.

Los lexemas son los encargados de que las palabras posean un significado fundamental. Mientras que los morfemas, son las partes que se encargan de realizar los cambios gramaticales necesarios en cuanto al género, el número, la persona o el tiempo en el que estamos hablando o escribiendo.

En algunos casos podemos ver cómo se añaden letras al final de la palabra.

Por ejemplo: la letra S señala el plural y la letra A suele referirse al género femenino de las palabras.

En otros casos la diferencia no queda tan clara y solamente podremos descubrirla cuando hagamos un análisis del contexto en el que se encuentra la palabra y si esta se modifica.

Por ejemplo: Con el verbo HABLAR, si añadimos una O después del lexema, nos estaremos refiriendo a una modificación en el número, el modo y el tiempo: “yo hablo de un tema”. Este verbo nos indica el singular del tiempo presente. En cambio, en la frase “cuando él habló sobre el tema no olvidó mencionar nada”, nos estaremos refiriendo al tiempo pasado.

A veces, los morfemas se combinan entre sí para completar la modificación del lexema.

Por ejemplo: El lexema GAT, si le añadimos la letra A, seguido de la letra S, estaremos hablando de una palabra en femenino y plural: GATAS.

En la gramática española, también podemos encontrar diversos ejemplos de lexemas según las circunstancias especiales de cada caso, como observamos a continuación:

• Encontramos lexemas que forman palabras por sí solos, como ya vimos. Sirven para formar palabras derivadas si se añaden más lexemas o morfemas, pero tienen significado y valor léxico por sí mismos: caracol, alcohol, cáncer.
• También existen casos en que se puede añadir un lexema a otro lexema para formar una palabra nueva. En estos casos, se añade un significado particular, y ambos componen dicho significado: tanatofobia (unión de tanato y fobia) – miedo a la muerte. Teléfono (unión de tele y fono) – aparato para hablar a distancia.
• Igualmente se puede añadir a un lexema un morfema para formar palabras que varían su significado, como ya hemos comprobado. En este caso, se puede tratar tanto de sufijos como prefijos, dependiendo del lugar en el que se añade el morfema. O sea, que se fijan al final o al inicio de la palabra para complementar el significado final: circulación, circul-(a)ción. Lubricar, lubric-ar. Deshidratación, des-hidrata-ción.
• Otros ejemplos, por ejemplo, con deport, un lexema muy común, son: deport-e, deport-ivo, anti-deport-ivo, deport-istas, deport-iva, pre-deport-ivo. Y así, podríamos hacerlo con un enorme número de lexemas que nos ofrece la lengua española.

La mejor manera de encontrar el lexema de una palabra es buscando algunas palabras de la misma familia y comparándolas entre ellas, para ver cuál es la parte en común que presentan.

Por ejemplo: flor, florero, floristería, floreado, etc.

El lexema de esta familia es FLOR. Las combinaciones con morfemas que te hemos presentado indican profesión (-ero), un lugar o negocio (-istería) y una cualidad (-eado).

Vamos a ponerte algunos ejemplos de lexemas (raíz de la palabra) y te pondremos algunas palabras que se pueden crear con ellos:

• fune- Por ejemplo: funeral, fúnebre, funeraria.
• culp- Por ejemplo: culpar, culpa, culpable.
• consum- Por ejemplo: consumo, consumir, consumidor.
• lav- Por ejemplo: lavatorio, lavar, lavarropas.
• cuadern- Por ejemplo: cuadernito, encuadernar, cuadernos.
• deport- Por ejemplo: deportista, deportivo, deporte.
• histori- Por ejemplo: historia, historiador, histórico.
• pan- Por ejemplo: panera, panadero, panificados.
• mar- Por ejemplo: marítimo, marino, mares.
• difer- Por ejemplo: diferente, diferir, diferenciar, diferencia.
• pint- Por ejemplo: pintor
• jug- Por ejemplo: jugar
• econom- Por ejemplo: economía
• rápid- Por ejemplo: rápido
• lápiz- Por ejemplo: lápiz
• deport- Por ejemplo: deporte
• mar Por ejemplo: mar
• cam- Por ejemplo: cama
• histori- Por ejemplo: historia
• sal Por ejemplo: sal
• med- Por ejemplo: Médico, medicina, medicamentos
• pel- Por ejemplo: pelo, peluquería, pelado, peluquero
• cas- Por ejemplo: casa, casita, casado, castrar
• carn- Por ejemplo: carne, carnicero, carnicería, carnívoro
• corr- Por ejemplo: correr, corrido, corriente
• cal- Por ejemplo: Calor, caloría, cálido, caliente, caluroso
• com- Por ejemplo: Comida, comerciante
• telef- Por ejemplo: teléfono, telefonía, telefónico, telefonista
• lag- Por ejemplo: Lago, laguna, lagarto
• niñ- Por ejemplo: niño, niñez, niñera, niña

La mejor manera de comprender una lección es poniendo en práctica la teoría que te hemos dado. De este modo, tu cerebro será capaz de capturar la información y almacenarla, ya que ha pasado por tu experiencia.

Ejercicio 1

Escribe el lexema de cada una de las siguientes palabras:

1. oficinista
2. árbol
3. pan
4. correr
5. tres
6. cuaderno

Ejercicio 2

Analiza las siguientes palabras, encuentra su lexema y escribe una oración con cada una de ellas para comprobar que has comprendido su significado:

1. Contraespionaje
2. Antiaéreo
3. Ultramar
4. Posmoderno
5. Coautor
6. Imprescindible
7. Incultura
8. Vicepresidente
9. Prototipo
10. Minifalda

Soluciones a los ejercicios sobre el lexema

En este apartado encontrarás las soluciones a los ejercicios anteriores de lexemas. Te recomendamos que solamente consultes este punto cuando ya hayas intentado encontrar las respuestas por ti mismo, para que el aprendizaje sea completo.

Soluciones al ejercicio 1

Estos son los lexemas de cada una de las anteriores palabras:

• oficinista: oficin
• árbol: árbol
• pan: pan
• correr: corr
• tres: tres
• cuaderno: cuadern

Soluciones al ejercicio 2

Estos son los lexemas de las palabras propuestas y algunas posibles oraciones:

• Contraespionaje: espi
• Antiaéreo: aére
• Ultramar: mar
• Posmoderno: modern
• Coautor: autor
• Imprescindible: prescindi
• Incultura: cult
• Vicepresidente: presiden
• Prototipo: tip
• Minifalda: fald

Oraciones:

• Contraespionaje: El departamento de seguridad implementó medidas de contraespionaje para proteger la información confidencial.
• Antiaéreo: El ejército desplegó sistemas antiaéreos para defender la ciudad de posibles ataques aéreos.
• Ultramar: Decidieron hacer un viaje a un destino exótico ultramar para experimentar nuevas culturas y paisajes.
• Posmoderno: El edificio de arquitectura posmoderna destaca por sus formas vanguardistas y su mezcla de estilos.
• Coautor: María y Pedro trabajaron juntos como coautores en la redacción del libro de historia.
• Imprescindible: La puntualidad es imprescindible en este trabajo, ya que dependemos del tiempo de entrega de los pedidos.
• Incultura: La falta de acceso a la educación puede contribuir a la propagación de la incultura en algunas comunidades.
• Vicepresidente: El vicepresidente dio un discurso en representación del presidente durante la ceremonia de inauguración.
• Prototipo: El ingeniero presentó el prototipo de su invento revolucionario ante un grupo de inversores interesados.
• Minifalda: Ana lució una minifalda roja en la fiesta, que resaltaba su estilo juvenil y atrevido.

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