Notas musicales: símbolos y nombres

La palabra “nota” proviene del latín “gnoscere”, que se relaciona con una marca, un símbolo que reconocemos. Por lo tanto, la función primordial de una nota es “anotar”, es decir, dejar algo por escrito para leer en otra ocasión o recordarlo.

Así como en el texto que leemos cada día existen letras, las notas en la música serían el equivalente a ellas. Son todos estos símbolos que, combinados, nos permiten formar frases musicales.

Las notas musicales se diferencian del texto porque tienen dos elementos importantes con los que jugamos: ritmo y afinación:

• Ritmo: se refiere a una medida de frecuencia en relación al tiempo, es decir, cuántas veces se toca una nota en un espacio de tiempo determinado.
• Afinación: la afinación es el concepto de altura, que determina qué tan aguda (alta) o grave (baja) suena una nota.

Comprender estos conceptos básicos es esencial para cualquier persona que desee adentrarse en el mundo de la música, ya que ambas características de las notas permiten crear composiciones complejas y variadas. Este conocimiento no solo es útil para músicos profesionales, sino también para aficionados que desean disfrutar de la música con un entendimiento más profundo.

Imagen: Slideshare

Dado que tenemos estos dos factores por anotar, existe un sistema que nos permite leerlos simultáneamente.

Ritmo

Para el ritmo utilizamos figuras musicales, estos símbolos son maneras de dibujar las notas para poder diferenciarlas dependiendo de cuánto deben durar. El compás en la música es la medida que delimita una cantidad de notas determinada, y el número de compás o métrica nos indica cuántas notas podemos escribir en él. Por ejemplo, en un compás de 4/4 tenemos 4 tiempos, así que las notas que podemos escribir en él deben equivaler a esos 4 tiempos en total.

La figura rítmica musical más larga es la redonda, que dura 4 tiempos. A partir de ella, podemos indicar el resto de las figuras, de larga a corta:

• Redonda: 4 tiempos.
• Blanca: 2 tiempos.
• Negra: 1 tiempo.
• Corchea: ½ tiempo.
• Semi-corchea: ¼ de tiempo.
• Fusa: 1/16 de tiempo.
• Semi-fusa: 1/32 de tiempo.

Las figuras que hemos mencionado antes son de base binaria (base de 2), pero también tenemos figuras de base ternaria:

• Tresillo: 1/3 de tiempo.
• Sextillo: 1/6 de tiempo.

En base a estas figuras ternarias también tenemos figuras más largas:

• Tresillo de Negra: Equivale a 2 tresillos.
• Tresillo de Blanca: Equivale a 2 tresillos de negra.

Finalmente, tenemos el “puntillo”, que es un punto que se coloca al lado de la nota para indicar que dura su totalidad más la mitad de su duración. Un par de ejemplos:

• Blanca con puntillo: 2 tiempos + ½ tiempo de blanca (1 tiempo). Total: 3 tiempos.
• Negra: 1 tiempo + ½ tiempo de negra (1/2 tiempo). Total: 1 ½ tiempos.

Silencios

Otro factor muy importante en la música ocurre no solo cuando estamos tocando una nota, sino cuando dejamos de tocarla. Al símbolo que indica que no tocamos una nota le llamamos “silencio”. Cada figura musical que mencionamos anteriormente tiene un silencio de la misma duración. Por ejemplo, la redonda tiene el silencio de redonda (que dura 4 tiempos) y la negra tiene un silencio de negra (1 tiempo). Esto también aplica para los puntillos.

Afinación

Este factor en la música se mide por altura, qué tan aguda (alta) o grave (baja) suena una nota. Esto lo podemos visualizar gráficamente con ayuda del pentagrama, que es como le llamamos a las cinco líneas donde se escriben las notas musicales. En el pentagrama utilizamos tanto las líneas como los espacios; mientras más arriba se encuentra una nota, más aguda es, y lo contrario para las notas graves. Las líneas y espacios en el pentagrama se cuentan de abajo hacia arriba.

Además, es importante reconocer que la afinación de una nota puede variar mediante el uso de alteraciones como sostenidos y bemoles. Esto permite a los compositores crear una riqueza armónica y melódica en sus obras, lo que añade profundidad y matices a la música.

En el sistema occidental (que es el sistema asentado universalmente), las notas son 7. Estas son: Do, Re, Mi, Fa, Sol, La y Si, en este orden específico. A diferencia del ritmo, sus símbolos no cambian, pero su lugar de colocación en el pentagrama sí.

Cada línea o espacio tiene una nota asignada dependiendo de la clave musical, que es lo que nos indica desde qué parte del pentagrama podemos empezar a contar las notas. Por ejemplo, en la clave de sol, la segunda línea del pentagrama es sol. Eso significa que el siguiente espacio hacia arriba es la nota La, y el espacio que hay por debajo es Fa.

A su vez, estas notas pueden tener una alteración que se marca en el pentagrama con los símbolos # (sostenido) y b (bemol), lo que significa que su afinación cambia medio tono hacia arriba (si es sostenido) o hacia abajo (si es bemol). Cuando una nota es alterada, su nombre no cambia, pero se indica que ha sido alterada. Por ejemplo: Sol # (Sol sostenido).

Además de las alteraciones, es importante mencionar la existencia de notas enarmónicas, que son diferentes nombres para el mismo sonido. Por ejemplo, Do sostenido y Re bemol suenan igual, pero se escriben de manera distinta dependiendo del contexto musical.

Como puedes ver, la música es todo un lenguaje en sí misma. Es importante aprender sus reglas para poder comunicarnos al hablar de música y así poder tocarla y disfrutar de ella con el mayor entendimiento posible. El conocimiento de las notas y sus características no solo facilita la interpretación musical, sino que también enriquece la apreciación de las composiciones que escuchamos.

Imagen: Escuela de Música

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