Verdad de Care Santos: resumen

La estructura de la novela nos ofrece tres partes clave: “Vida nueva”, “Barrio viejo” y “Resplandor”. Cada una de estas partes se divide en varios capítulos; el libro tiene un total de 50. A lo largo de estos capítulos, Éric narra en primera persona su vida tras salir del centro de menores. Una narración lineal que nos permite acercarnos a sus pensamientos, miedos y esfuerzos para rehabilitar su vida, su imagen y recuperar el amor de Xenia.

El libro comienza con Éric saliendo del centro de menores. Ha estado recluido 4 años por un delito que no cometió y por un erróneo sentido de la lealtad hacia el culpable real, su primo Ben. Su tutora, Laura, le acompaña en este primer momento y le da ánimos, señalándole que puede contar con ella para lo que sea necesario. Antes de salir, Éric recibe un móvil viejo y las llaves del piso de su primo Ben, asesinado mientras él estaba encerrado. Ben había puesto el piso a nombre de Éric antes de fallecer y eso, y encontrarse con Xenia, su novia, y Alberto, un compañero del centro que le ayudará a instalarse, le hacen sentirse esperanzado.

Sin embargo, Éric pronto se da cuenta de que le espera una realidad muy distinta. La sociedad desconfía de los exconvictos por su historial de delitos y, aunque las estadísticas señalan que los menores que han pasado por un centro no suelen reincidir, la percepción social es otra y lleva al rechazo.

Y la primera frustración es la más dura. Tras una merienda en la Plaza Catalunya con Xenia y su madre, Xenia le dice que tiene que cortar con él. Sus padres no se fían y se lo prohíben. La ruptura con Xenia es un gran golpe emocional y a él se suman las dificultades que encuentra para reinsertarse: el piso de Ben está ocupado por Kevin y dedicado al trapicheo de droga y a la prostitución y no puede entrar a vivir allí, no consigue contactar con nadie y el pasado va pesando cada vez más.

Éric acaba durmiendo en la calle, en un banco. Solo tiene consigo las llaves del piso de Ben y el amor que siente por Xenia. A la mañana siguiente, Éric trata de sobrevivir de manera honesta, pero todo son obstáculos: su carnet de identidad está caducado, si habla de su pasado se le cierran las puertas, su aspecto físico —su corte de pelo y su ropa— no es el más adecuado para solicitar trabajo; todo se pone en su contra. Sigue durmiendo en la calle y su vulnerabilidad llega al extremo cuando uno de los individuos que ocupa el piso de Ben le pega una paliza y le roba la mochila y el móvil.

Al volver a su barrio de origen, Éric siente el rechazo de la gente. Todos siguen pensando que él fue el culpable y le cierran las puertas. Solo su tía, que tiene un bar, le ayuda dándole comida y la ropa que dejó Ben. Allí puede comer, ducharse y descansar, pero todo se vuelve a torcer. Se entera de que los ocupas del piso de Ben son traficantes de droga y están vinculados a los Medina, un peligroso clan. Éric sospecha que este clan está detrás de la muerte de Ben. La muerte de Ángel Medina, un joven problemático que él identifica como uno de los ocupas del piso de Ben, confirma sus conjeturas. Pero pronto se ve él mismo en una situación similar a la de Ben. Los Medina contactan con él para que venda droga para ellos y le dan una bolsa con droga para que comience a trabajar para ellos.

En casa de su tía, en la caja que había dejado Ben allí para él, también estaba el libro de El principito, libro que había cogido prestado en la biblioteca antes de ser arrestado. Se decide a devolverlo, pagar la multa y volver a la lectura, uno de sus refugios. La bibliotecaria le reconoce y le ayuda con una oferta de trabajo como lector. La oportunidad de trabajar como lector le parece interesante. Acude a la dirección y le dan el trabajo: tiene que leer libros para un chaval ciego, Hugo. Al principio tienen sus roces, pero las cosas se van suavizando y Éric logra que Hugo le respete.

Éric vuelve al bar de su tía y esconde la droga en un peluche en la habitación que le ha dejado su tía para dormir. En ese momento aparece su padre en el bar. Su tía le anima a hablar con él. Éric siente mucho recelo y dolor al recordar los malos tratos y la indiferencia de su padre en el pasado. Su padre le abraza y le ofrece trabajo, pero Éric se niega. Su tía se enfada con él y más cuando se presenta la policía en el bar y, tras registrar las habitaciones, encuentra la droga. El rechazo del barrio se intensifica y Éric llega a la conclusión de que, si quiere salir adelante, tiene que alejarse de ese mundo y replantearse su estrategia de vida.

Ya en comisaría, Éric consigue llamar a Alberto, el abogado del centro de menores. Le deja un mensaje en el contestador. Cuando está en la celda, le avisan de que tiene una visita, pero no es Alberto. Es Horacio Medina, de la banda de los Medina, que ha acudido a verle para proponerle un trato: hacer ver que lo que se ha incautado no es droga a cambio de que ponga el piso que le dejó Ben a nombre de los Medina. Éric le ofrece contarle dónde estaba su sobrino Ángel Medina el día que murió. Pero Medina sube la apuesta y le dice que quiere el piso y los detalles de dónde había visto a Ángel Medina a cambio de no meterse con Xenia.

Al día siguiente, Alberto acude a la comisaría y, gracias a sus gestiones, consiguen demostrar que le han tendido una trampa a Éric para extorsionarle y la droga incautada no es cocaína, es harina. La policía lo deja libre. El sargento Roig le propone actuar como infiltrado en el clan de los Medina para poder detenerlos a todos. Sabe que, con motivo del entierro de Ángel Medina, se va a celebrar una fiesta en la villa de Collserola y Éric acepta.

Mientras llega ese día, Éric sigue con su trabajo de lector con Hugo, escribe reseñas de libros, pasa a vivir con el padre Samuel y con él y otros chicos acogidos se prepara para la timba de póker que se va a organizar. Llega el día de la fiesta y consigue recuperar el piso de Ben al ganarle a las cartas a Horacio Medina. Justo cuando Medina se iba a poner violento con él por perder, la policía entra y detiene a todos. Finalmente, Éric consigue recuperar su vida: el piso y a Xenia, además de plantearse estudiar literatura en la universidad.

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