Cómo identificar ideas principales y secundarias de un texto

Antes de descubrirte cómo identificar ideas principales y secundarias de un texto es importante que entendamos bien ambos conceptos. Un texto se encuentra compuesto por distintos mensajes codificados de forma jerárquica con el objetivo de que la información que transmiten sea comprendida. Estos mensajes son las ideas que pueden dividirse en principales y secundarias. El uso de las mismas en un texto indica que se domina de forma correcta un idioma y que la comunicación entre emisor y receptor será efectiva.

En primer lugar para poder saber cómo identificar las ideas principales y secundarias, debemos saber qué son cada una de ellas. Las ideas principales son las que representan la parte fundamental del texto, es decir, es la hipótesis o premisa del mensaje sobre el que el resto de ideas se apoyan.

En cualquier texto debe existir una idea principal que lo vertebre ya que sin ella, se formaría un compendio de oraciones sin sentido ni coherencia entre sí. Esta puede aparecer de forma explícita o tácita, en el caos de las segundas, el autor busca el objetivo de que el emisor sea el que la descifre tras leer y comprender el texto. Por lo tanto, la idea principal será la que aporte lógica al texto y permita la construcción de su estructura formando la base que se sustentará con las ideas secundarias o derivadas.

Imagen: Youtube

Las ideas secundarias, por su parte, se encargan de sustentar a la idea principal y emanan directamente de ella. Sin idea principal no pueden existir las secundarias, del mismo modo que estas explican la razón de ser de la base del texto.

A través de las ideas secundarias el autor puede llegar al emisor de una manera más clara mejorando la comunicación ya que en muchas ocasiones sirven para amplificar la idea principal. Aportan distintas visiones y perspectivas para mejorar la comprensión del receptor.

Por lo tanto, a pesar de su importancia solo tienen sentido si la idea principal está bien definida, en caso contrario no aportarán nada al texto planteado por el autor y dificultarán la comprensión del receptor.

Imagen: Santillana

Por lo tanto y teniendo en cuenta lo expresado anteriormente vamos a mostrar cuáles son las características en las que debes fijarte para, así, saber cómo identificar ideas principales y secundarias de un texto.

Características de las ideas principales

• Son la base del texto, a su alrededor surgen el resto de ideas.
• Pueden aparecer de forma tácita en el texto, es decir, no deben aparecer explícitamente para que el lector las encuentre. Aunque no aparecen de forma clara, se sabe que existe y la idea se mantiene durante todo el texto.
• Reconocerlas es fácil ya que si estas se eliminar del texto este pierde todo su sentido y las ideas secundarias no tienen un sustento en el que apoyarse. Esto les hace ser independientes del resto, aunque se apoyen en las secundarias para aumentar su nivel de comprensión.

Características de las ideas secundarias

• Siempre nacen de la idea principal y conectan con ella haciendo que el mensaje cobre sentido y su comunicación y comprensión sean más efectivas.
• Sirven para explicar la idea principal. Es decir, las ideas secundarias expresan las propiedades de la idea principal para lograr una mayor comprensión del receptor del texto.
• Las ideas secundarias pueden ser tantas como el escritor quiera ya que se derivan del tema principal y sirven para enriquecerlo. De esta forma se logra ampliar la comprensión del tema o idea principal.
• No pueden ir solas, ya que perderían todo su sentido.

Esto te servirá de mucha ayuda para poder hacer un comentario de texto literario o de cualquier otro género.

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Para que puedas entender mejor el concepto y puedas identificar las ideas principales y secundarias te proponemos el siguiente texto:

Todo el mundo nace con algún talento especial y Eliza Sommers descubrió temprano que ella tenía dos: buen olfato y buena memoria. El primero le sirvió para ganarse la vida y el segundo para recordarla, si no con precisión, al menos con poética vaguedad de astrólogo. Lo que se olvida es como si nunca hubiera sucedido, pero sus recuerdos reales o ilusorios eran muchos y fue como vivir dos veces. Solía decirle a su fiel amigo, el sabio Tao Chi’en, que su memoria era como la barriga del buque donde se conocieron, vasta y sombría, repleta de cajas, barriles y sacos donde se acumulaban los acontecimientos de toda su existencia. Despierta no era fácil encontrar algo en aquel grandísimo desorden, pero siempre podía hacerlo dormida, tal como le enseñó Mama Fresia en las noches dulces de su niñez, cuando los contornos de la realidad eran apenas un trazo fino de tinta pálida. Entraba al lugar de los sueños por un camino muchas veces recorrido y regresaba con grandes precauciones para no despedazar las tenues visiones contra la áspera luz de la consciencia. Confiaba en ese recurso como otros lo hacen en los números y tanto afinó el arte de recordar, que podía ver a Miss Rose inclinada sobre la caja de jabón de Marsella que fuera su primera cuna. […]

Se trata de un fragmente del libro de Isabel Allende, Hija de Fortuna. En él se nos está presentado a Eliza Sommers, la protagonista de la historia. Si desgranamos el texto podemos encontrar claramente cuál es la idea principal de este fragmento: Eliza tiene una memoria prodigiosa.

Las ideas secundarias por su parte, son el resto, aquellas que la autora emplea para hacer llegar al lector que efectivamente es así, por ejemplo:

[…] su memoria era como la barriga del buque donde se conocieron, vasta y sombría, repleta de cajas, barriles y sacos donde se acumulaban los acontecimientos de toda su existencia. [..]

[…]Confiaba en ese recurso como otros lo hacen en los números y tanto afinó el arte de recordar, que podía ver a Miss Rose inclinada sobre la caja de jabón de Marsella que fuera su primera cuna. […]

Estas dos ideas secundarias, nos sirven para reforzar la idea principal del texto. Si continuásemos con el texto original nos encontraríamos con más ideas secundarias que irían a apoyar a la principal.

La idea principal es el eje central de un texto. Es esa frase o conjunto de frases que contienen la información más importante, lo que el autor quiere que entendamos como mensaje esencial. Si tuvieras que resumir un texto en una sola línea, lo que dirías probablemente sea la idea principal.

Imagina que el texto es una casa: la idea principal sería el pilar sobre el que se sostiene todo lo demás. Si la quitamos, la estructura pierde sentido. Vamos a ver algunos ejemplos de la idea principal de un texto.

Ejemplo 1

“La contaminación ambiental ha aumentado significativamente en los últimos años, principalmente por el uso excesivo de plásticos y la quema de combustibles fósiles.”

• Idea principal: La contaminación ambiental ha aumentado significativamente en los últimos años.
• ¿Por qué? Porque es la afirmación central del texto. Todo lo demás amplía o explica esa afirmación.

Ejemplo 2

“La lectura estimula el desarrollo intelectual. Leer con frecuencia mejora la comprensión, enriquece el vocabulario y fortalece la concentración.”

• Idea principal: La lectura estimula el desarrollo intelectual.
• ¿Por qué? Porque las demás frases desarrollan y justifican esa afirmación. Si quitamos esa primera frase, el resto pierde unidad.

Ejemplo 3 (implícita)

A veces, la idea principal no está escrita de forma directa. Por ejemplo:

“Las aves migratorias recorren miles de kilómetros cada año. Cruzan océanos, sobrevuelan desiertos y siguen rutas determinadas para llegar a su destino. A pesar de los peligros del clima y los depredadores, logran completar sus viajes con gran precisión.”

• Idea principal (implícita): Las aves migratorias tienen una capacidad impresionante para desplazarse largas distancias con precisión.
• Aunque no se diga de forma literal, ese es el mensaje central que el párrafo comunica.

Las ideas secundarias son aquellas que acompañan, explican, desarrollan o ejemplifican la idea principal. No son el núcleo del texto, pero aportan datos, argumentos o ejemplos que ayudan a entender mejor el tema.

Pueden responder al “cómo”, “por qué”, “para qué” o “de qué forma” de la idea principal. Su presencia es útil, pero no imprescindible. Si las quitamos, el texto se entiende igual, aunque quizá con menos detalle.

Vamos a ver unos ejemplos para que lo veas claro.

Ejemplo 1

“La bicicleta es un medio de transporte muy eficiente en ciudades con mucho tráfico. No contamina, ocupa poco espacio y además es buena para la salud.”

Idea principal: La bicicleta es un medio de transporte muy eficiente en ciudades con mucho tráfico.

Ideas secundarias:

• No contamina.
• Ocupa poco espacio.
• Es buena para la salud.

Como ves, las ideas secundarias refuerzan la principal aportando razones y ventajas. Pero si las quitamos, la idea principal sigue transmitiendo el mensaje esencial.

Ejemplo 2

“Muchos jóvenes eligen estudiar carreras universitarias relacionadas con la tecnología. Esto se debe a que es un sector con gran salida laboral, buenos sueldos y oportunidades de innovación.”

Idea principal: Muchos jóvenes eligen estudiar carreras universitarias relacionadas con la tecnología.

Ideas secundarias:

• Tiene gran salida laboral.
• Ofrece buenos sueldos.
• Permite oportunidades de innovación.

Las secundarias justifican y amplían el porqué de la afirmación principal.

Ahora que ya conoces la teoría y has visto algunos ejemplos, vamos a practicar con algunos ejercicios. Estos te ayudarán a identificar con más seguridad las ideas principales y secundarias de cualquier texto.

Ejercicio 1

Lee el siguiente párrafo y responde:

"La contaminación del aire es uno de los principales problemas ambientales en las grandes ciudades. Esta situación se debe, en gran parte, al tráfico de vehículos, a la quema de combustibles fósiles y a la falta de espacios verdes que ayuden a purificar el ambiente."

Pregunta: ¿Cuál es la idea principal? ¿Y cuáles son las ideas secundarias?

Ejercicio 2

"La bicicleta es uno de los medios de transporte más ecológicos. No produce gases contaminantes, no genera ruido y ayuda a mantener una buena condición física. Además, en las ciudades, suele ser más rápida que el coche en trayectos cortos."

Pregunta: ¿Cuál es la idea principal? ¿Qué oraciones son ideas secundarias?

Ejercicio 3

"Las abejas tienen un papel fundamental en la polinización de las plantas. Gracias a ellas, muchas especies vegetales pueden reproducirse. Sin abejas, disminuiría la producción de frutas y verduras, lo que afectaría tanto a los ecosistemas como a la alimentación humana."

Pregunta: Señala la idea principal y las ideas secundarias.

Ejercicio 4

"En la Edad Media, la mayoría de la población vivía en el campo y trabajaba en la agricultura. Las ciudades eran pequeñas y estaban rodeadas de murallas. La sociedad se organizaba jerárquicamente: en la cima estaban los nobles y el clero, mientras que en la base se encontraban los campesinos."

Pregunta: ¿Qué oración expresa la idea principal? ¿Y cuáles son las ideas secundarias?

En este apartado encontrarás las respuestas de los ejercicios anteriores.

Solución ejercicio 1

Idea principal: La contaminación del aire es uno de los principales problemas ambientales en las grandes ciudades.

Ideas secundarias:

• Se debe al tráfico de vehículos
• Quema de combustibles fósiles
• Falta de espacios verdes

Solución ejercicio 2

Idea principal: La bicicleta es uno de los medios de transporte más ecológicos.

Ideas secundarias:

• No contamina ni hace ruido
• Ayuda a la salud
• Es más rápida en trayectos cortos

Solución ejercicio 3

Idea principal: Las abejas tienen un papel fundamental en la polinización de las plantas.

Ideas secundarias:

• Permiten la reproducción de muchas especies vegetales
• Sin abejas, baja la producción de frutas y verduras
• Esto afectaría a los ecosistemas y a los humanos

Solución ejercicio 4

Idea principal: En la Edad Media, la mayoría de la población vivía en el campo y trabajaba en la agricultura.

Ideas secundarias:

• Las ciudades eran pequeñas y con murallas
• La sociedad era jerárquica
• Nobles y clero arriba, campesinos abajo

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