El efecto Frankenstein: resumen
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El efecto Frankenstein, publicada por Elia Barceló en 2019, es una novela que combina literatura fantástica, ciencia ficción, misterio, novela gótica y reconstrucción histórica. En esta nueva lección de unProfesor.com nos detenemos en El efecto Frankenstein: resumen, una obra que funciona como un homenaje directo a Frankenstein o el moderno Prometeo, de Mary Shelley, publicada en 1818. Barceló utiliza el mito de Frankenstein para plantear cuestiones contemporáneas relacionadas con la igualdad entre hombres y mujeres, las diferencias de clase, la responsabilidad científica y las consecuencias de los actos humanos.
La protagonista es Nora, una joven estudiante de Medicina del siglo XXI que, de manera inesperada, viaja al pasado y aparece en la ciudad alemana de Ingolstadt, a finales del siglo XVIII. Allí entra en contacto con Maximilian, estudiante de Medicina, y con Viktor Frankenstein, personaje inspirado directamente en el protagonista de la obra de Shelley. Un viaje en el tiempo que obliga a Nora a enfrentarse a una sociedad en la que las mujeres tienen grandes limitaciones sociales, educativas y profesionales.
El efecto Frankestein: resumen de la primera parte
La novela comienza con Max despertando en una casa abandonada y en ruinas. Está desorientado, presenta numerosas cicatrices y descubre que partes de su cuerpo parecen haber sido intervenidas quirúrgicamente, pero él no recuerda nada. Poco después, Nora, que se encuentra en Ingolstadt durante una celebración de Carnaval tras atravesar un portal espacio-temporal, conoce a Max cuando ambos intervienen para salvar a una niña que está a punto de ahogarse en el Danubio. Desde el principio surge entre ellos una fuerte atracción, aunque pronto descubren que existe una diferencia fundamental: proceden de épocas distintas.
Nora comprende que ha viajado al pasado a través de un portal temporal situado en un espacio relacionado con la antigua Universidad de Ingolstadt. Para sobrevivir en el siglo XVIII, adopta la identidad masculina de Leo. Esta situación constituye uno de los primeros conflictos fundamentales de la novela: Nora comprueba directamente que sus conocimientos médicos, que en su época le permiten estudiar y aspirar a ejercer una profesión, no serían aceptados con facilidad por una sociedad que excluye a las mujeres de la universidad y de numerosas actividades profesionales.
Frankenstein y la criatura
A medida que Max recupera sus recuerdos, aparece la figura de Viktor Frankenstein. Este joven estudiante de Ciencias Naturales ha conseguido experimentar con la vida y la muerte. Su descubrimiento ha producido una criatura formada mediante procedimientos científicos extraordinarios. Sin embargo, Frankenstein no asume adecuadamente la responsabilidad de su creación y la abandona, reproduciendo así el conflicto moral central de la novela de Mary Shelley: la creación científica carece de sentido si quien crea no se responsabiliza de las consecuencias. Barceló convierte esta cuestión en uno de los ejes éticos de la narración.
La criatura presenta, además, una particularidad esencial. En su cuerpo conviven dos personalidades: el profesor Plankke, violento y peligroso, y Michl, un joven sensible que intenta controlar sus impulsos y vivir de manera pacífica. Sanne, una joven criada embarazada, establece una relación de afecto con Michl y consigue percibir la humanidad que existe detrás de su apariencia monstruosa. La novela, de este modo, cuestiona la identificación automática entre monstruosidad física y maldad moral.
El efecto Frankenstein: resumen del viaje a Hohenfels
Nora y Max abandonan Ingolstadt acompañados por Sanne, la criatura y Wolf Eder, conocido como el Lobo, un hombre contratado inicialmente como protector y asesino. El grupo se dirige hacia Hohenfels, donde vive la familia de Max. La llegada de Nora provoca numerosas situaciones cómicas y tensas, porque debe comportarse como una dama del siglo XVIII sin conocer sus normas sociales. Su independencia intelectual, sus conocimientos y su rechazo de determinadas convenciones resultan extraños para la familia.
Paralelamente, aparece Johannes von Kürsinger, personaje que representa la violencia derivada de las estructuras de poder y de clase. Johannes pretende obtener beneficios económicos y sociales mediante la muerte de determinados familiares. La boda de Max y Nora se convierte así en el escenario donde convergen las principales líneas argumentales: el viaje temporal, la criatura, las intrigas familiares y la lucha por la supervivencia.
La víspera y la boda
En los capítulos finales, Plankke consigue dominar el cuerpo de la criatura y protagoniza un episodio violento en Hohenfels. Johannes interviene y dispara contra él, provocando aparentemente su muerte. Max, Nora y Wolf esconden el cuerpo en una cabaña.
La boda de Max y Nora se celebra mientras continúa la amenaza. Johannes intenta eliminar a sus enemigos mediante el envenenamiento, pero Wolf cambia las copas y frustra el plan. Después, Max, Nora y Sanne deciden intentar resucitar a Michl utilizando el procedimiento científico de Frankenstein. Durante una tormenta, consiguen reproducir el experimento y un rayo proporciona la energía necesaria para devolver la vida a la criatura.
Esta vez, sin embargo, parece imponerse la personalidad de Michl, que puede iniciar una nueva existencia junto a Sanne. Wolf les ayuda económicamente y ambos emprenden una nueva vida lejos de Europa.
El final de El efecto Frankenstein
El desenlace amplía todavía más la dimensión temporal de la novela. Nora y Max permanecen juntos y desarrollan una vida vinculada a la Medicina, aunque Nora no puede ejercer de la misma manera que habría podido hacerlo en el siglo XXI. La narración incorpora también a Mary Shelley, estableciendo un juego metaliterario: Nora llega a hablar con ella y contribuye indirectamente al proceso de creación de Frankenstein. La autora convierte así su novela en una explicación imaginaria del origen de determinados elementos del clásico.
El año 1816, conocido históricamente como el «año sin verano», adquiere especial relevancia por su relación con Mary Shelley y el ambiente que rodeó la creación de Frankenstein. Barceló utiliza ese contexto histórico para conectar ficción y realidad y cerrar el círculo entre las dos novelas.
En conjunto, El efecto Frankenstein no constituye únicamente una aventura de viajes temporales. Su argumento sirve para confrontar dos modelos sociales: el del siglo XVIII, caracterizado por profundas desigualdades de género y clase, y el del mundo contemporáneo. Nora representa la posibilidad de cuestionar esas estructuras mediante la educación y la ciencia. Al mismo tiempo, la criatura simboliza las consecuencias de una ciencia que actúa sin responsabilidad. Por ello, el «efecto Frankenstein» puede entenderse como la obligación de asumir las consecuencias de aquello que se crea o transforma.
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- Barceló, Elia. El efecto Frankenstein. Barcelona: Edebé, 2019.
- Shelley, Mary. Frankenstein o el moderno Prometeo. 1818.
- Suárez Hernán, Carolina. «La narrativa fantástica juvenil de Elia Barceló: El efecto Frankenstein». Didáctica. Lengua y Literatura, vol. 35, 2023, pp. 139-146.
- Grupo Edebé. «XXVII Premio Edebé de Literatura Juvenil: El efecto Frankenstein».
