Conflicto entre optimates y populares

Antes de contarte el conflicto entre optimates y populares, vamos a conocer quiénes eran estos dos grupos. Los optimates, también llamados “boni”, fueron un grupo político de la República romana, teniendo especial relevancia presencia en su periodo tardío. Este grupo estaba formado por las facciones aristocráticas de los romanos, los cuales deseaban reducir el poder de las asambleas populares y aumentar el del Senado.

Los optimates estaban relacionados con las clases sociales altas de los romanos, ya que buscaban favorecer a las familias nobles romanas. Por ello los optimates se oponen al ascenso de los llamados hombres nuevos, que eran personas plebeyas que ascendían para poder participar en la vida política romana.

Entre los objetivos más buscados por los optimates estaban:

• negar la ciudadanía romana a los territorios de fuera de la península itálica
• aumentar los intereses altos en la economía
• frenar la expansión de la cultura helenística por Roma
• y dar ayudas a los soldados licenciados para que no se rebelaran.

Los populares fueron el grupo político rival de los optimates en la antigua República romana. El grupo se centraba en usar las asambleas populares para aumentar su influencia, reduciendo el poder del Senado, ya que consideraban que estaba controlado por los optimates y la nobleza romana, y por ello no trataban los temas importantes de la gente plebeya.

Entre los principales objetivos de los populares romanos estaban los siguientes:

• extender la ciudadanía romana a territorios fuera de la península
• romanizar a los pueblos conquistados
• crear un sistema de reparto de grano para ayuda a las clases bajas romanas
• la deflación de las monedas romanas
• y extender la cultura helenística por Roma.

Los populares eran conocidos por su forma de hablar a la población, prometiéndoles grandes ventajas, y apoyando siempre que este tuviera cada vez mayor relevancia. Algunos historiadores consideran que los términos populismos provienen de este grupo político.

Entre los populares estaban algunos de los líderes romanos más importantes de la época, siendo ejemplos de ello Julio César, Sempronio Graco y Cayo Mario. Fueron estos grandes líderes los que entraron en conflicto con los optimates por el control de Roma, buscando un cambio para una Roma se consideraban que se estaba quedando atrás.

Aquí te descubrimos cómo era el triunvirato romano.

Para continuar con esta lección de UnProfesor debemos hablar sobre el conflicto entre optimates y populares, siendo también conocida como la Primera Guerra Civil Romana, y siendo aquella en la que los dos bandos romanos predominantes tuvieron un enfrentamiento por poder controlar el poder de Roma.

Los enfrentamientos entre optimates y populares comenzaron a tener mayor importancia con la llegada de dos grandes líderes a las formaciones, siendo estos Cayo Mario por parte de los populares, y Sila por parte de los optimates.

Cuando el rey Mitrídates VI de Ponto decidió expandir su territorio atacando a Roma, el Senado romano decidió atacar, nombrando a Sila líder de las tropas romanas. Pero cuando Sila se marchó de la ciudad, Cayo Mario cambió las leyes para que los nuevos ciudadanos romanos pudieran votar, y estos escogieron a Cayo Mario como general en lugar de a Sila.

En este punto, Roma no podía atacar, ya que contaba con dos generales, y debía ser escogido uno de los dos para iniciar el ataque. Sila decidió dar media vuelta y atacar directamente a Roma, siendo esto el comienzo de la Primera Guerra Civil Romana. Con tan solo cinco legiones romanas, Sila fue capaz de tomar la ciudad, obligando a Cayo Mario a escapar de la ciudad.

Sila aprovechó la huida de Cayo Mario para reunir a los optimates en el Senado, votando para nombrar a Mario como enemigo de Roma, y aumentando el poder del Senado, provocando el descenso de poder de las asambleas populares.

Poco después, se realizaron elecciones consulares, ganando Cneo Octavio y Lucio Cornelio Cinna. Confiando en la influencia de los optimates, Sila marchó hacia Grecia para luchar en Ponto, pero Cinna aprovechó su marcha para recuperar las leyes de Mario y concederle la amnistía, al ser un miembro de los populares. Cinna tuvo que huir de Roma para evitar la venganza de los optimates, escapando para reunirse con Cayo Mario.

En el año 87 a.C., los populares lanzaron una fuerte ofensiva contra Roma, logrando una importante victoria al conquistar la ciudad con tan solo dos legiones. Cayo Mario y Cinna fueron nombrados cónsules, y comenzaron una serie de asesinatos contra los senadores optimates.

Poco tiempo después Cayo Mario murió por su avanzada edad, y Cinna fue convertido en dictador de Roma. En el 85 a.C, Sila comenzó su vuelta a Roma, provocando que las tropas de Cinna iniciaran un motín al considerar que eran incapaces de vencer a las tropas de Sila. Cinna fue asesinado por sus propios hombres, y Sila tuvo un camino sencillo para recuperar Roma. Tras la conquista de Roma, Sila ejecutó a todos los senadores populares, terminando con ello el conflicto entre optimates y populares.

Si deseas leer más artículos parecidos a Conflicto entre optimates y populares, te recomendamos que entres en nuestra categoría de Historia.