Qué comen las tortugas marinas

Las tortugas marinas pueden ser omnívoras, carnívoras o herbívoras, dependiendo de la especie. Algunas de ellas cambian su dieta a medida que crecen. Por ejemplo, un ejemplar puede tener un tipo de alimentación cuando es joven y cambiarlo al convertirse en adulto. Incluso dentro de la misma especie, pueden observarse variaciones en los hábitos alimentarios.

¿Qué comen las tortugas marinas omnívoras?

Las tortugas omnívoras tienen una dieta variada, lo que significa que comen tanto vegetación marina, como algas y plantas, como una amplia gama de animales marinos.

La dieta de estas tortugas puede variar según la especie. Algunas prefieren algas verdes, pardas o rojas, mientras que otras se centran más en los animales marinos. Por ejemplo, algunas tortugas omnívoras comen cnidarios (como las medusas), crustáceos (como cangrejos y gambas), moluscos (incluyendo gasterópodos y cefalópodos como babosas marinas, sepias o calamares), equinodermos (como erizos y estrellas de mar), peces y sus huevos. La lista puede incluir muchos otros tipos de animales marinos, tanto invertebrados como vertebrados.

Estos son algunos ejemplos concretos: Las tortugas verdes son omnívoras cuando son jóvenes, mientras que las golfinas desarrollan esta dieta en su etapa adulta. En cambio, las tortugas loras, planas y bobas son omnívoras durante toda su vida, aunque suelen consumir más animales que vegetales.

¿Qué comen las tortugas marinas carnívoras?

Las especies de tortugas marinas que tienen una dieta principalmente carnívora son aquellas que se alimentan exclusivamente de otros animales marinos. Estos reptiles comen diversas presas como cnidarios, equinodermos, crustáceos, moluscos, tunicados, anélidos y peces. Sin embargo, no solo se alimentan de estos animales vivos, sino que también suelen consumir carroña y restos de materia en descomposición.

Por ejemplo: Las tortugas carey y laúd o baula, tienen una dieta carnívora desde que son jóvenes y continúan con esta alimentación a lo largo de toda su vida adulta.

¿Qué comen las tortugas marinas herbívoras?

Las tortugas marinas herbívoras son aquellas que, como todos los animales con esta dieta, solo consumen vegetales. En el entorno marino, estas tortugas se alimentan principalmente de algas y también de fanerógamas marinas, que son plantas acuáticas con flores.

La única especie de tortuga marina que sigue una dieta exclusivamente herbívora en su etapa adulta es la tortuga verde, que come una variedad de algas y plantas marinas.

Cuando las tortugas marinas son crías, aún no tienen suficiente fuerza para capturar presas grandes. Por eso, son omnívoras y comen principalmente pequeñas criaturas que forman parte del plancton, el cual se encuentra en las capas superficiales del océano, donde ellas suelen vivir durante sus primeros meses de vida. Estas son las presas que suelen consumir:

• Microalgas.
• Invertebrados marinos.
• Zooplancton gelatinoso.
• Huevos de peces.
• Material flotante inerte.

En su primera semana de vida, mientras todavía están aprendiendo a cazar y nadar, se alimentan de los restos del vitelo embrionario del huevo.

Una dieta perfecta para las tortugas marinas sería entre el 5% y el 10% de su peso corporal cada día. Por ejemplo, una tortuga adulta de 70 kg debería comer entre 3,5 y 7 kg de alimento diariamente.

Sin embargo, esta dieta ideal no siempre es factible en la realidad. Las tortugas marinas tienden a ser oportunistas y carroñeras porque no son muy rápidas ni eficientes cazando presas, lo que significa que a menudo se alimentan de lo que encuentran fácilmente, incluso si son restos o animales muertos.

Por esta razón, no necesariamente comen todos los días, así que aprovechan cuando encuentran alimento y comen todo lo que pueden, por si acaso luego no encuentran comida durante un tiempo.

Descubre aquí la clasificación de los reptiles.

Hasta ahora, ya debes tener una idea más clara de qué comen las tortugas marinas. Sin embargo, es importante tener en cuenta que estos animales a veces ingieren cosas que no son comida, y esto puede ser muy perjudicial para ellas. El problema del plástico en el océano afecta a todas las criaturas marinas, incluidas las tortugas. La mayoría del plástico que se produce en el mundo acaba en los mares y océanos, causando muchos problemas.

Las tortugas marinas pueden comer plásticos por error porque, como hemos mencionado antes, son animales oportunistas que comen casi todo lo que encuentran. Por ejemplo, pueden confundir las bolsas de plástico con medusas.

También pueden ingerir plásticos indirectamente, a través de las presas que consumen, como peces que pueden tener microplásticos en su interior. El plástico se acumula en los animales porque la mayoría de ellos no pueden digerirlo. Entonces, si un pez come un pequeño trozo de plástico y luego una tortuga se come al pez, el plástico pasa al organismo de la tortuga, incluso en partículas diminutas.

Esperamos que esta lección te haya ayudado a entender qué comen las tortugas marinas y por qué son unos animales tan vulnerables en este momento. Si quieres seguir aprendiendo más sobre este tema, no dudes en consultar nuestro apartado de biología, donde te explicaremos todas las curiosidades de los seres vivos.

Si deseas leer más artículos parecidos a Qué comen las tortugas marinas, te recomendamos que entres en nuestra categoría de Biología.