Novelas de caballerías más importantes

En esta lección sobre las novelas de caballerías más importantes te ofrecemos una selección de los títulos considerados como pilares básicos de este género. Una biblioteca esencial en la que incluimos:

• Amadís de Gaula, de Garci Rodríguez de Montalvo (1508)

El Amadís de Gaula está consideraada como una de la obras cumbre de la literatura medieval española. Un libro que ya en el siglo XIV contaba con tres de los cuatro libros que conforman la saga. En 1508, Garci Rodríguez de Montalvo añadiría un cuarto volumen a los tres existentes, publicándolos como Los cuatro libros del virtuoso caballero Amadís de Gaula. La obra alcanzó un gran éxito durante el siglo XVI, siendo el modelo que intentará imitar Don Quijote.

El libro comienza con los amores del rey Perión de Gaula y la princesa Elisena de Bretaña, de cuya relación nace el niño Amadís. El niño es abandonado en una barca y criado por el caballero Gandales y la protección de la hechicera Urganda. Además de muchas aventuras, Amadía de Guala, el “Caballero de la ardiente espada”, vive un amor eterno por la infanta Oriana.

• Tirant lo Blanc, de Joanot Martorell (1490)

Tirant lo Blanc está considerada como una de las mejores novelas caballerescas. Escrita en catalán/valenciano, esta novela fue escrita por Joanot Martorell y publicada en 1490. En ella se narran las aventuras de Tirant, un caballero bretón que lucha contra el avance turco y vive sus aventuras en Inglaterra, Sicilia, Rodas y Constantinopla.

Una de las novelas salvadas por Don Quijote de las llamas al considerarla el mejor libro del mundo por su humor, sus sensualidad y realismo. En la historia también se trata el romance entre Tirant y Carmesina, la hija del emperador bizantino. Tirant constituye una obra fundamental de la literatura medieval al ser también una obra puente hacia el Renacimiento.

• Palmerín de Olivia (1511)

El Palmerín de Olivia es otra de las sagas de novelas de caballería de gran éxito, llegando a competir en popularidad con el Amadís de Gaula. Una obra publicada por primera vez en Salamanca en 1511 y siendo uno de los libros más reeditados.

La obra nos ofrece las aventuras de Palmerín de Oliva, hijo que tuvieron fuera del matrimonio el príncipe Florendos de Macedonia y la princesa Griana. Palmerín, entrenado para ser caballero, se enamora de la princesa Polinarda, hija del emperador de Alemania, con la que finalmente se casa. Su acción es amena y cuenta con un gran sentido del humor.

Los libros de caballerías fueron el género narrativo predominante en la Península Ibérica entre los siglos XIV y XVII. Son obras de ficción en prosa en las que se narran las aventuras de un caballero andante cuyo gran objetivo es buscar la gloria, defender la justicia, auxiliar a los desvalidos y, sobre todo, mantenerse fiel al amor de su dama.

Las principales características de las novelas de caballerías:

• Tener una estructura abierta y episódica.
• Realizar el héroe una serie de viajes por lugares remotos o fantásticos.
• Llevar a cabo una serie de pruebas de valor.
• Contar con elementos sobrenaturales y de fantasía: magos, dragones, anillos de invisibilidad, fuentes milagrosas, etcétera.
• Fueron libros muy populares leídos por la aristocracia y escuchados por el pueblo en lecturas en voz alta.

El protagonista es siempre un caballero andante, un personaje arquetipo que presenta las virtudes más valoradas de la época. No es un hombre común, sino una persona de linaje noble, a menudo de nacimiento misterioso o real, dotado de una fuerza sobrehumana y un sentido de la lealtad y el honor inquebrantable.

Los rasgos fundamentales de los protagonistas de las novelas de caballerías son:

• La castidad y la fidelidad: El caballero suele estar dedicado a una sola dama, por quien realiza todas sus hazañas. Su amor es casi místico y cortés.
• El valor moral: Su código de honor es rígido. El caballero prefiere la muerte a la deshonra o a faltar a su palabra.
• La soledad del héroe: Aunque puede tener escuderos, el caballero se enfrenta a las pruebas más duras en soledad, demostrando que su virtud es individual y electiva.

Frente a él se sitúan los antagonistas:

• Caballeros soberbios.
• Gigantes que representan el caos y magos que utilizan artes oscuras para desviar al héroe de su camino.

Es importante tener clara cuál es la diferencia entre los libros de caballería y la novela caballeresca. Las diferencias clave son:

• Libros de Caballería: Los libros de caballería son obras de fantasía. El tiempo es mítico y el espacio, imaginario. El héroe es invulnerable y los sucesos son prodigiosos. Ejemplo: Amadís de Gaula.
• Novelas Caballerescas: Son relatos con un tono mucho más realista y humano. Aquí, el caballero no lucha contra monstruos, sino en batallas históricas o torneos posibles. El protagonista puede morir de enfermedad o vejez, y no existen elementos mágicos. Se busca la verosimilitud. Ejemplo: Tirant lo Blanc.

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