El reino animal

Cómo se alimentan los pulpos

 
Rut Blasco
Por Rut Blasco. 13 febrero 2024
Cómo se alimentan los pulpos

El pulpo es un animal invertebrado cefalópodo que tiene 8 tentáculos alrededor de la boca. En cada uno de esos tentáculos tiene dos hileras de ventosas que son las que se encargan de atrapar a sus presas. Estos animales son capaces de cambiar de color, a fin de adaptarse a la superficie en la que se encuentran y camuflarse para cazar. Pero, ¿sabrías decirnos qué es lo que comen y de qué manera se alimentan estos animales?

En esta lección de unPROFESOR, vamos a explicarte de forma muy clara cómo se alimentan los pulpos, para que puedas conocer un poco más de cerca esta especie animal submarina.

Índice
  1. ¿Qué comen los pulpos?
  2. Descubre cómo se alimentan los pulpos
  3. ¿Cómo cazan los pulpos?
  4. ¿Cómo es la digestión de los pulpos?
  5. El sacrificio de las mamás pulpo

¿Qué comen los pulpos?

Los pulpos son animales carnívoros que se alimentan principalmente de otros habitantes del mar. Aunque su dieta generalmente consiste en una variedad de presas, qué comen exactamente puede variar dependiendo de su especie y del entorno marino en el que viven.

Los pulpos jóvenes tienden a buscar plancton en la superficie del agua para nutrirse, mientras que a medida que crecen, pueden moverse por el fondo marino en busca de otras fuentes de alimento. Prefieren las aguas turbias del fondo del mar, donde pueden acechar a sus presas con más facilidad gracias a su capacidad para ver en la oscuridad. Esto hace que su actividad de búsqueda de comida suela ser durante la noche.

Entre sus presas favoritas se encuentran crustáceos, moluscos, diversas especies de peces y caracoles. En momentos de escasez de alimentos, incluso pueden recurrir a comer ejemplares más pequeños de su propia especie.

Descubre cómo se alimentan los pulpos

Los pulpos se alimentan con un método bastante peculiar: sus tentáculos no solo les sirven para atrapar presas, sino también para saborearlas. Resulta curioso que, a la hora de elegir qué comer, se guíen por el sabor. Si algo no les parece apetitoso, simplemente lo ignorarán, incluso si están hambrientos y su supervivencia está en juego.

Pero aquí viene lo interesante: aparte de usar su pico y sus tentáculos, también pueden liberar toxinas que les ayudan a separar los tejidos de algunas presas de sus conchas o caparazones. Es una adaptación impresionante que les facilita obtener su comida de una manera eficaz.

Cómo se alimentan los pulpos - Descubre cómo se alimentan los pulpos

¿Cómo cazan los pulpos?

Los pulpos tienen toda una gama de estrategias de caza variada que los hace unos animales fascinantes. Una de las más notables es su habilidad para camuflarse, cambiando de color y forma para acechar a sus presas de forma sigilosa. Si esta táctica no funciona, no dudan en perseguir a su presa hasta acercarse lo suficiente para atraparla con sus tentáculos y llevarla directa a su boca, donde con un fuerte pico la hacen pedazos.

Pero eso no es todo, también son maestros del engaño. Algunos pulpos salen a la superficie y mueven una de sus patas rápidamente, imitando a un gusano para atraer a crustáceos y moluscos desprevenidos. Y como muchas de sus presas tienen caparazones duros, han desarrollado tácticas especiales.

Pero no solo cazan bien, también se defienden con astucia. Cuando se sienten amenazados, pueden liberar una nube de tinta oscura para confundir a sus atacantes y darse a la fuga. En algunos casos, esta tinta incluso paraliza temporalmente al depredador, dándoles la oportunidad perfecta para escapar.

Recuerda que los pulpos son animales invertebrados, por lo que su movimiento es muy ligero y rápido.

¿Cómo es la digestión de los pulpos?

Como hemos mencionado, los pulpos son animales carnívoros y tienen una dieta bastante variada, alimentándose de diversos animales marinos. Dado este tipo de alimentación, su metabolismo se basa principalmente en proteínas, ya que estas son una fuente crucial de energía y también ayudan en la formación de tejidos. La digestión en los pulpos se desarrolla en dos etapas.

Fase extracelular

En la primera etapa, conocida como fase extracelular, el alimento es procesado a lo largo del tracto digestivo. Aquí es donde entran en juego el pico y la rádula, una estructura similar a una lengua que tiene músculos fuertes para raspar el alimento. Además, las glándulas salivales liberan enzimas que comienzan a descomponer el alimento antes de que llegue al estómago.

Fase intracelular

La segunda etapa, llamada fase intracelular, ocurre principalmente en la glándula digestiva. Aquí, el alimento predigerido pasa por el esófago hasta el estómago, donde continúa descomponiéndose gracias a los cilios presentes en esta parte del sistema digestivo.

Los nutrientes se absorben en la glándula digestiva, mientras que los restos no digeridos se transportan al intestino para ser eliminados en forma de pellets fecales, que son básicamente bolitas de material no digerido. Este proceso asegura que los pulpos aprovechen al máximo los nutrientes de su comida y eliminen los desechos.

El sacrificio de las mamás pulpo

Por último, queremos explicarte una curiosidad de los pulpos: el sacrificio que hacen las mamás pulpo por sus crías. Es realmente conmovedor ver cómo se preocupan por la seguridad de sus huevos.

Un dato impactante es que, aproximadamente un mes antes de que nazcan, las hembras dejan de alimentarse. ¿Por qué? Para proteger los huevos de los depredadores y asegurarse de que permanezcan a una temperatura óptima. Este acto de sacrificio termina causando la muerte de la madre poco después del nacimiento de las crías. Este es el principal ejemplo de la dedicación de las mamás pulpo a sus pequeños.

Esperamos haberte ayudado a saber cómo se alimentan los pulpos y cuál es la dieta de estos animales submarinos tan curiosos. Si quieres seguir aprendiendo más acerca de este tema o alguno parecido, no dudes en consultar nuestro apartado de biología, donde te explicaremos todo lo que necesitas saber acerca del reino animal.

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Bibliografía

Ré, M. E. (1998). Pulpos octopódidos (Cephalopoda, Octopodidae).

Guerra, Á. (1978). Sobre la alimentación y el comportamiento alimentario de Octopus vulgaris.

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