Mamíferos placentarios - con ejemplos

Los mamíferos se dividen en tres grandes grupos, teniendo en cuenta la manera en la que dan a luz a sus crías:

• Los Metatheria (marsupiales), donde encontramos a los canguros
• Los Protothheria (monotremas), el grupo al que pertenece el ornitorrinco y otros mamíferos que ponen huevos
• Los Placentalia (placentarios).

Estos tres grupos alcanzan, en conjunto más de 5.100 especies diferentes de mamíferos.

Los mamíferos placentarios son vivíparos y también son conocidos simplemente como animales placentarios.

Las hembras de los animales placentarios cuentan con una estructura morfológica en el interior de sus vientres que se denomina placenta y se comporta como un escudo de protección y alimentación de los embriones, durante el período de gestación de estos, es decir, el embarazo.

El tiempo de gestación de los embriones varía según la especie, aunque suele ser más larga en los mamíferos grandes y más corta en los pequeños. Por ejemplo, el proceso de gestación de los ratones dura aproximadamente 21 días y el de los elefantes tarda 2 años.

En unProfesor te descubrimos la clasificación de los mamíferos.

En total existen 18 grupos de animales placentarios diferentes, clasificados teniendo en cuenta los resultados genéticos de las especies:

• Cingulados
• Pilosos
• Tubulidentados
• Macroscélidos
• Hiracoideos
• Proboscídeos
• Sirenios
• Eulipotiflanos
• Quirópteros
• Folídotos
• Carnívoros
• Perisodáctilos
• Cetáceos
• Artiodáctilos
• Lagomorfos
• Roedores
• Escandentios
• Primates

Ahora vamos a ponerte algunos ejemplos de mamíferos placentarios y su nombre en latín. ¿Sabrías decir a qué grupo de la clasificación anterior pertenecen? Si no conoces alguno de ellos, te animamos a que puedas buscar su definición en una enciclopedia o encuentres una foto en Google:

• Rinoceronte indio (Rhinoceros unicoris)
• Delfín rosado amazónico (Inia geoffrensis)
• Ballena jorobada o yubarta (Megaptera novaeangliae)
• Orca (Orcinus orca)
• Armadillos (familia Dasypodidae)
• Oso hormiguero mexicano (Tamandua mexicana)
• Oso hormiguero gigante (Myrmecophaga tridactyla)
• Perezoso (Bradypus tridactylus)
• Perezoso de dos dedos de Linnaeu (Choloepus didactylus)
• Erizos (familia Erinaceinae)
• Musaraña de agua mediterránea (Neomys anomalus)
• Musgaño de Cabrera (Neomys anomalus)
• Murciélago común (Pipistrellus pipistrellus)
• Murciélago vampiro común (Desmoudus rotundus)
• Murciélago de patas peludas (Diphylla ecaudata)
• Murciélago de alas blancas (Diaemus youngi)
• Pangolín chino (Manis pentadactyla)
• Pangolín malayo (Manis javanica)
• Pangolín gigante (Manis gigantea)
• Perro (Canis lupus)
• Gato doméstico (Felis silvestris catus)
• Leopardo de las nieves (Panthera uncia)
• Lobo (Canis lupus)
• Tigre (Panthera tigris)
• Guepardo (Acinonyx jubatus)
• Jaguar (Panthera onca)
• Puma (Puma concolor)
• Cerdo hormiguero africano (Orycteropus afer)
• Musarañas elefante del Cabo (Eephantulus edwardii)
• Damán de Bruce (Heterohyrax brucei)
• Elefante africano de sabana (Loxodonta africana)
• Elefante indio (Elephas maximus indicus)
• Manatí (Trichechus inunguis)
• Topo común (Talpa europaea)
• Topo de nariz estrellada (Condylura cristata)
• Cebra común (Equus quagga)
• Rata parda (Rattus norvegicus)
• Ratón doméstico o común (Mus musculus)
• Ardilla bambú o tupaya (Anathana ellioti)
• Ser humano (Homo sapiens sapiens)
• Oragután de Borneo (Pongo pigmaeus)
• Gorila (género Gorilla)
• Loris de Bengala (Nycticebus bengalensis)
• Jirafas (Giraffa camelopardalis)
• Bisonte americano (Bison bison)
• Ciervos (familia Cervidae)
• Cabra montés o íbice ibérico (Capra pyrenaica)
• Conejos (género Oryctolagus)
• Cobaya o conejillo de indias (Cavia porcellus)
• Liebres (género Lepus)

Aunque los mamíferos placentarios forman parte de grupos muy diversos, existen ciertas características compartidas, además de la placenta en la que se desarrolla el feto. ¡Te explicamos las características de los mamíferos placentarios!

• Las hembras se ponen en celo, un ciclo periódico en el cual son aptas para fecundar.
• El cráneo de los mamíferos placentarios es sinápsido, es decir, que cuenta con un par de aberturas en las que se insertan los músculos de la mandíbula.
• La alimentación de los mamíferos placentarios es muy variada y depende del grupo al que pertenecen. Eso significa que pueden ser carnívoros (comen carne y tienen los dientes adaptados para ello), herbívoros (se alimentan de vegetación), insectívoros (comen pequeños invertebrados) u omnívoros (se alimentan tanto de animales como de vegetales).
• Las crías de estos animales poseen unos dientes de leche durante la primera parte de su vida, para luego cambiarlos por la dentadura definitiva del adulto.
• Los mamíferos tienen glándulas sudoríparas en varias partes del cuerpo, cosa que los diferencia de todos los otros animales que existen. Las glándulas pueden ser ecrinas (secretan sudor) o apocrinas (presentes en zona con pelo).
• En alguna etapa de su desarrollo les aparece el pelo, que puede ser de dos tipos: pelo de borra (aislantes) o pelo de cerdas (para la protección). El pelo de estos mamíferos es de origen epidérmico y está construido por una proteína llamada queratina. Algunos placentarios tienen pelos adaptados en bigotes, que son pelos sensoriales que les proporcionan sentido táctil a los animales.
• Las glándulas mamarias producen leche para alimentar a las crías y son las que dan nombre al grupo de los mamíferos. La leche que beben los bebés está compuesta por grasas y proteínas muy eficaces, que permiten el desarrollo y el crecimiento en la etapa inicial de la vida.
• La piel de cada especie de animal está adaptada a las condiciones de vida que lleva. Las garras, las uñas y las pezuñas también están compuestas por queratina. Algunos animales tienen astas o cuernos del mismo material.

Esperamos que esta lección te haya ayudado a entender un poco mejor qué son los animales placentarios y cómo funciona la gestación de sus crías. Si quieres seguir aprendiendo acerca de los secretos del reino animal, no dudes en consultar nuestro apartado de biología.

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