Partes del sistema nervioso periférico

El sistema nervioso periférico (SNP) es una red de nervios que se extiende por la cabeza, el cuello y el cuerpo. Su función principal es llevar mensajes de ida y vuelta entre el sistema nervioso central, que comprende el cerebro y la médula espinal. En conjunto, el sistema nervioso periférico y el sistema nervioso central constituyen el sistema nervioso en su totalidad.

Aquí te descubrimos las diferencias entre el sistema nervioso central y el periférico.

El sistema nervioso periférico está formado por los nervios craneales, los nervios espinales y los ganglios nerviosos. En cuanto a su estructura, el sistema nervioso periférico está conformado por ganglios nerviosos y un total de 43 pares de nervios, divididos en 12 pares craneales y 31 pares espinales. Aquí te dejamos todas las partes del sistema nervioso periférico.

Nervios craneales

Los nervios craneales forman parte del sistema nervioso periférico, distribuyéndose en la región de la cabeza y el cuello. Estos 12 pares de nervios desempeñan funciones sensoriales, motoras o combinadas, y cada uno tiene su propia responsabilidad:

• Nervio Olfativo: Encargado de captar estímulos e información olfativa.
• Nervio Óptico: Transmite los estímulos visuales al cerebro.
• Nervio Oculomotor: Participa en los movimientos musculares del ojo.
• Nervio Troclear: Controla un músculo ocular, permitiendo el movimiento de los globos oculares.
• Nervio Trigémino: Transmite información sensorial sobre la cara y la boca, además de gestionar la masticación.
• Nervio Abductor: Posibilita la abducción, es decir, el movimiento del ojo hacia el lado opuesto de la nariz.
• Nervio Facial: Controla varios músculos faciales, generando expresiones faciales, y recibe información gustativa de la lengua.
• Nervio Vestibulococlear: Responsable de los impulsos auditivos, el equilibrio y la orientación.
• Nervio Glosofaríngeo: Relacionado con la recepción de señales de la lengua y la faringe, así como la emisión de órdenes a esta área.
• Nervio Vago: Conduce impulsos de la faringe y la laringe al cerebro, recibe información gustativa de la epiglotis e influye en la acción de tragar.
• Nervio Accesorio: Activa los músculos torácicos, abdominales y de la espalda.
• Nervio Hipogloso: Transmite información a los músculos de la garganta y la lengua.

Nervios espinales

Los nervios espinales se originan en la médula espinal y ejercen el papel de conducción de estímulos desde y hacia diversas partes del cuerpo. Estos nervios cumplen funciones tanto sensitivas como motoras, distribuyéndose en 31 pares de la siguiente manera:

• Ocho pares de nervios cervicales (C1 a C8), que se ramifican desde la columna cervical.
• Doce pares de nervios dorsales o torácicos (T1 a T12), que surgen de la columna torácica.
• Cinco pares de nervios lumbares (L1 a L5), que se abren desde la región lumbar.
• Cinco pares de nervios sacros (S1 a S5), que se originan en el hueso sacro, situado en la base de la columna vertebral.
• Un par de nervios coccígeos en el coxis.

Ganglios nerviosos

Los ganglios nerviosos son conjuntos de cuerpos neuronales que constituyen una parte esencial del sistema nervioso periférico. Están distribuidos a lo largo de los nervios y se clasifican como ganglios sensoriales o autónomos, dependiendo de la función que cumplen.

El cuerpo y el cerebro están constantemente intercambiando información, y el sistema nervioso periférico ejerce un papel crucial en esta comunicación. Este sistema se encarga de transmitir diversos mensajes, algunos de los cuales tienen su origen en los ojos, los oídos, la nariz, la lengua y la piel, llegando al cerebro. Otros mensajes, por ejemplo, aquellos relacionados con la detección de olores a humo, se generan en el encéfalo y se dirigen hacia diferentes partes del cuerpo.

El sistema nervioso periférico trabaja continuamente, incluso durante el sueño. Envía señales al corazón para mantener su ritmo, a los músculos utilizados en la respiración y al sistema digestivo para que siga funcionando. Por ejemplo, ante la percepción de olor a humo, el mensaje se origina en la nariz, llega al encéfalo, que nos permite procesar la situación y envía instrucciones a los músculos para alejarnos del peligro.

Aquí te descubrimos los principales órganos del sistema nervioso.

El sistema nervioso periférico, no cuenta con la protección de estructuras óseas y eso hace que sea relativamente propenso a diversas enfermedades. Entre las patologías más frecuentes se encuentran las neuropatías, que se refieren al daño o enfermedad que afecta a uno o varios nervios. La neuropatía puede presentarse con síntomas como insensibilidad, dolor, ardor, hormigueo, debilidad, entumecimiento, entre otros. Estos son algunos de los tipos más comunes:

• Síndrome del túnel carpiano: Provocado por la presión en el nervio de la muñeca, resultando en insensibilidad y pérdida de movimiento en la palma y los dedos. Es común en personas que realizan movimientos repetitivos con las manos.
• Compresión del nervio cubital: Lesión en el nervio cubital, generando dolor o entumecimiento que comienza en las manos y puede extenderse hasta el codo.
• Compresión del nervio peroneo: Afecta el nervio ubicado en la parte inferior de la pierna, ocasionando pérdida de control y masa muscular en tobillos, pies y pierna.
• Síndrome de Guillain-Barré: El sistema inmunológico ataca erróneamente a los nervios, manifestándose con hormigueo y debilidad en las extremidades que se propaga rápidamente y puede resultar en parálisis.
• Neuropatía alcohólica: Causada por el daño nervioso debido a la intoxicación por alcohol y la mala nutrición asociada al alcoholismo. Los síntomas incluyen dolores y debilidad en las extremidades.
• Neuropatía diabética: Desarrollada por el desgaste de los nervios debido a niveles elevados de azúcar en la sangre asociados con la diabetes. Los síntomas afectan tanto a las extremidades como a la cara.

Ahora ya conoces las partes del sistema nervioso periférico y sabes por qué es tan importante para el buen funcionamiento de nuestro organismo. Si quieres seguir aprendiendo más acerca de este tema o algunos parecidos, no dudes en consultar nuestro apartado de biología.

Si deseas leer más artículos parecidos a Partes del sistema nervioso periférico, te recomendamos que entres en nuestra categoría de Biología.