Origen de los aztecas
El origen de los aztecas está marcado por una mítica búsqueda de la señal divina de un águila devorando una serpiente sobre un nopal, que culminó con la fundación de su grandiosa capital, Tenochtitlán, en el lago Texcoco en 1325.
Aunque, es complicado conocer el origen real de una cultura o civilización, ya que los datos sobre sus orígenes suelen desaparecer para que el pueblo no relacione su nacimiento con otros pueblos anteriores cuya influencia en clara. Por ello, en esta lección de unPROFESOR vamos a extraer información de diferentes fuentes para intentar descubrir el origen de los aztecas.
¿Quiénes fueron los aztecas?
Antes de hablar sobre las diferentes teorías o leyendas sobre el origen de los aztecas debemos explicar brevemente quiénes eran los aztecas para entender su importancia y su localización y, por tanto, conocer mejor su origen.
Los aztecas o mexicas fueron un gran imperio que dominó la zona cultural americana de Mesoamérica durante el periodo llamado posclásico, siendo esta la última etapa de las culturas precolombinas antes de la llegada de los colonizadores europeos.
Los aztecas dominaron la zona del Valle de México entre los años 1300 y 1521, sirviendo esto para seguir las fuentes para conocer los datos sobre sus orígenes, escudándose también para ello en aquellas tradiciones que los mexicas compartían con civilizaciones y culturas anteriores.
El origen de los aztecas: Aztlan
Las fuentes no dejan del todo claro cuál es el verdadero origen de los aztecas, por lo que tenemos que trabajar con diferentes teorías o historias orales que nos lo cuentan, siendo la primera de ellas la más tradicional que dice que el origen de los aztecas es Aztlan.
Se dice que en su origen los aztecas eran miembros de la ciudad de Aztlan, siendo tan solo un barrio más de todos los que existían en esa inmensa urbe. Se piensa que el número de los aztecas llegó a ser tan grande que decidieron marcharse de la ciudad junto a otros barrios, siendo guiados por sus dioses según marca la leyenda.
Muchos fueron, según la historia, los pueblos que acompañaron a los aztecas en la búsqueda de una nueva vida, siendo algunos de ellos los tepanecas, los chalcas y los huexotzincas. Se dice que, tras años de viaje en común, los aztecas decidieron separarse del grupo, diciéndose que hicieron eso por designio de sus deidades.
Se dice que la migración de los aztecas duró siglos, en los que los pobladores de la cultura buscaban una señal divina para alojarse en una posición en concreto. Los textos no hablan del dios azteca en concreto que el pueblo pensaba que les mandaría el mensaje, existiendo diferentes teorías dependiendo de las fuentes que consultemos.
Tras años de camino, varios grupos de los aztecas se enfrentaron entre sí, ya que cada uno de ellos defendía un camino que debían seguir, siendo cada grupo representado por una deidad diferente. Los ganadores del enfrentamiento prosiguieron su camino pero, antes, cambiaron su nombre al de mexica.
El camino de los mexicas pasó por numerosos lugares pero ninguno de ellos parecía lo suficientemente perfecto para alojarse de forma definitiva, por lo que el viaje se mantuvo durante más siglos. Se dice que siempre que llegaban a una zona ya habitaba tenían tensiones con otros pueblos, siendo una cultura muy belicosa para el pensamiento general de los pueblos de la zona.
Tras años de camino finalmente llegaron a la zona del Valle de México y ocuparon la única localización posible, siendo una rodeada de numerosas culturas poderosas que no tardaron en pedir tributos a los mexicas. Siguiendo las señales divinas fueron a un lago donde fundaron la ciudad de Tenochtitlan, convirtiéndose en soldados mercenarios de otras civilizaciones más poderosa de la zona.
Poco a poco, los mexicas se volvieron la civilización militar por excelencia de la zona, aumentando su influencia poco a poco. La asimilación de otros pueblos y las victorias militares contra los que antes eran sus señores hicieron que se convirtieran en uno de los pueblos más importantes de toda la América precolombina.
El origen histórico de los aztecas
Para hablar sobre el origen de los aztecas debemos hablar sobre las fuentes históricas más relevantes a la hora de conocer su nacimiento. Es importante realizar un estudio de estas fuentes para barajar las diferentes hipótesis.
En esta hipótesis existen muchas semejanzas con las historias legendarias, como son la ciudad de Aztlán, la fundación de la ciudad de Tenochtitlan, o la migración que duró décadas. Por todo ello y para no repetir información ya dada debemos hablar sobre el elemento más distintivo, que es el origen de los aztecas en los nahuas.
Los pueblos nahuas son todos aquellos que habitaban Aztlán en el pasado, formando parte de este grupo todos los pueblos que hemos mencionado en el apartado anterior y siendo los más importantes de todos estos los aztecas. Se cree que el origen cultural de los mexicanos se encuentra en estos pueblos, siendo los que expandieron el náhuatl por toda Mesoamérica.
En general podemos decir que el origen histórico de los aztecas es semejante al legendario, pero las teorías hablan de que los pueblos surgidos de Aztlán son los llamados pueblos nahuas.
Por otro lado debemos hablar sobre el origen del llamado Imperio Azteca, ya que no es lo mismo este que el pueblo mexica. Una vez expandido por toda Mesoamerica, los mexicas decidieron unirse a otros grandes pueblos de la zona, formando la llamada Triple Alianza. Esta alianza se convirtió en la más importante civilización de la época, dominando toda la zona durante años y el nombre con el que solemos referirnos a ella es Imperio Azteca.
¿Qué raza eran los aztecas?
Los aztecas, o mexicas, pertenecían al grupo de pueblos indígenas mesoamericanos, y su identidad étnica se vincula con los nahuas, un conjunto de culturas que hablaban la lengua náhuatl. No se puede hablar de raza en el sentido moderno cuando se refiere a los aztecas, ya que este término no refleja la diversidad cultural y genética de los pueblos originarios. Sin embargo, en términos antropológicos, los aztecas formaban parte del grupo amerindio, característico de los habitantes originales del continente americano.
La civilización azteca fue una de las más complejas y avanzadas de la zona mesoamericana. Sus raíces étnicas se remontan a migraciones del norte de Mesoamérica, posiblemente de la región del actual noroeste mexicano o incluso del sur de los actuales Estados Unidos. Se autodenominaban mexicas, y su mitología cuenta que provenían de un mítico lugar llamado Aztlán. Tras una larga peregrinación, se establecieron en el Valle de México, donde fundaron la gran ciudad de Tenochtitlán.
¿Qué fue primero, mayas o aztecas?
La civilización maya es anterior a la azteca por varios siglos, e incluso milenios si se considera su origen más antiguo. Los mayas comenzaron a desarrollarse como civilización compleja desde el periodo Preclásico, alrededor del 2000 a.C., y alcanzaron su apogeo durante el periodo Clásico, entre el 50 d.C. y el 900 d.C.
En cambio, los aztecas, también conocidos como mexicas, surgieron como poder dominante en el periodo Posclásico Tardío, hacia el siglo XIV, cuando fundaron su capital, Tenochtitlán.
Te dejamos un vídeo de nuestro profesor de historia que habla sobre las culturas precolombinas:
¿Dónde se originó la mitología azteca?
La mitología azteca se originó como resultado de una rica fusión cultural que tuvo lugar en el centro de Mesoamérica, especialmente en el Valle de México. Esta mitología no nació de forma aislada, sino que fue construyéndose a lo largo del tiempo a partir de la interacción entre distintos pueblos mesoamericanos, como los olmecas, toltecas, teotihuacanos y otros grupos nahuas. Cuando los mexicas, el grupo que más tarde sería conocido como los aztecas, llegaron al Valle de México en el siglo XIII, ya existía una tradición mitológica compartida que ellos adaptaron y mejoraron con sus propias creencias.
La leyenda fundacional del pueblo mexica, que habla de su salida de Aztlán y la señal divina del águila posada sobre un nopal devorando una serpiente, es uno de los pilares de esta mitología. A lo largo del tiempo, integraron en su cosmovisión a deidades como Quetzalcóatl, Tezcatlipoca, y Huitzilopochtli, creando un complejo sistema de creencias.
En esta otra lección te descubrimos la religión de los aztecas.
Historia de los aztecas: resumen
La historia de los aztecas comienza con una migración mítica desde Aztlán, su legendaria tierra de origen. Según su tradición, tras años de peregrinación guiada por su dios Huitzilopochtli, llegaron al Valle de México, donde fundaron Tenochtitlán en 1325 d.C., sobre un islote en el lago de Texcoco. En este lugar, según la profecía, encontrarían un águila devorando una serpiente posada sobre un nopal, lo que actualmente es el escudo de México.
En sus primeros años, los mexicas eran un pueblo subordinado a otras civilizaciones de la región, pero gradualmente adquirieron poder militar y político. En 1428, formaron la Triple Alianza junto con Texcoco y Tlacopan, lo que les permitió expandirse y dominar gran parte del centro y sur de México. Esta alianza formó la base del llamado Imperio Azteca, caracterizado por su sistema tributario, organización militar y una economía basada en la agricultura, el comercio y la guerra.
El imperio alcanzó su apogeo bajo el gobierno de Moctezuma II, a comienzos del siglo XVI, justo antes de la llegada de los españoles.
En 1519, Hernán Cortés llegó a las costas de Veracruz y, con la ayuda de pueblos indígenas enemigos de los aztecas como los tlaxcaltecas, avanzó hacia Tenochtitlán. Tras varios enfrentamientos, la ciudad cayó en 1521, marcando el fin del Imperio Azteca y el inicio de la colonización española.
Curiosidades de los aztecas
Terminamos esta lección del origen de los aztecas, hablando de algunos datos interesantes sobre esta civilización. Es muy interesante enumerar sus principales curiosidades, siendo clave para comprender mejor a este pueblo. Por ello las principales curiosidades de los aztecas son las siguientes:
- Realizaban sacrificios humanos, especialmente usando prisioneros de guerra para ello. Estos tenían un significado religioso, estando generalmente muy relacionados con sacrificios para los dioses.
- Eran grandes ingenieros, capaces de crear una ciudad sobre un lago. Su ingeniería para gestionar todos los mecanismos que permitían esto era muy avanzada.
- Contaban con un sistema educativo obligatorio, siendo uno de los pocos pueblos antiguos que contaban con ello.
- Usaban el cacao como moneda, ya que era habitual consumirlo en el día a día. Es por ello que el intercambio era algo bien visto en la cultura azteca, no estando mal visto como tal.
- Usaban dos calendarios, uno con 365 días, y otro con 260 que estaban más centrados en los ritos. Aquí te hablamos sobre las características del calendario azteca.
- Su lengua era el náhuatl, que aún es usada en la actualidad en muchas regiones mexicanas.
- Usaban códices hechos de piel como libros ilustrados, de los cuales contamos actualmente con pocas versiones. Aquí tienes los principales códices aztecas y su significado.
- La nobleza podía perder sus privilegios, si rompían las leyes. Siendo algo bastante distinto al mundo occidental, donde era poco habitual esto.
- Usaban puntos y barras para representar números y hacer cálculos avanzados.
- Jugaban al juego de pelota, siendo un deporte con un gran significado religioso.
- No contaban con animales de carga ni rueda en el transporte, algo normal teniendo en cuenta que al vivir en lagos no eran muy útiles.
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