Qué es un drakkar vikingo

El drakkar vikingo es una embarcación de casco trincado usado por los vikingos y escandinavos entre los años 700 y 1000 para sus incursiones de guerra. Es considerado como la mayor herramienta militar de los escandinavos, siendo la razón de su habilidad militar. Su gran fuerza se basaba en la capacidad que tenía para desembarcar en terrenos con poca profundidad, permitiendo que los vikingos pudieran realizar saqueos desde zonas muy cercanas poseyendo por ello un poderoso factor sorpresa.

En cuanto a su nombre debemos decir que la palabra drakkar es una transformación francesa de la palabra sueca “drakar”, que significaba algo así como “dragones”, que a su vez viene de la palabra islandesa dreki. La razón por la que eran llamadas así es porque generalmente el mascarón de proa del barco contaba con una representación de un dragón. No contamos con palabras de la época para hacer referencia a estos barcos, ya que fueron apodados por los propios europeos que vieron como sus ciudades eran saqueadas por este tipo de navíos.

Debemos tener en cuenta que los drakkar no eran los únicos barcos de los vikingos, sino que contaban con otra variedad de barcos sin el representativo dragón y con otra forma completamente diferente. Aún así los barcos vikingos más conocidos siguen siendo los drakkar, en gran medida por ser los más utilizados por los vikingos para la guerra.

En esta otra lección te hacemos un resumen de la historia de los vikingos.

Los drakkars eran embarcaciones largas, estrechas y livianas. Contaban con remos en casi todo el barco, siendo la mejor forma de utilizarlo para navegar. Con el paso de los años fueron cambiando, pasando a tener un único mástil y una vela rectangular, gracias a la cual los remeros tenían una mayor facilidad a la hora de navegar. La idea principal de los vikingos era que en combate era muy difícil maniobrar por el viento, por lo que la existencia de remeros hacía más sencillo el movimiento.

La construcción de los drakkars era diferente a los habitual, siendo creada superponiendo planchas de madera unas a otras, tapando las juntas con musgo impregnado en brea. Gracias a este método de fabricación eran barcos mucho menos pesados, por lo que podían navegar por zonas de poca profundidad, permitiendo mayor velocidad a la hora de desembarcar, y siendo por lo tanto muy útiles para los saqueos.

Otro elemento curioso de los drakkar era que generalmente no contaban con quilla, siendo impuesta en el siglo VII para tener mayor estabilidad, pero manteniéndose por ello durante mucho tiempo sin ella. Junto a esto también contaban con un timón muy original, estando fijado en el estribor al contrario que el del resto de barcos de la época.

Todo esto provocaba que fuera un barco muy poco común, siendo tal vez esta una de las razones por la que llamaba tanto la atención a los europeos, que no contaban con nada semejante entre sus barcos.

Para terinar esta lección sobre qué es un drakkar vikingo, debemos enumerar las distintas clases de drakkar que podíamos encontrar, ya que no todas las embarcaciones de esta clase eran iguales. Debemos tener en cuenta que la evolución de los drakkar fue constante, ya que los vikingos se fueron dando cuenta de que necesitaban barcos distintos dependiendo del propósito, y siendo esta la razón de la existencia de distintas clases de drakkar.

Por ello las principales clases de drakkar que podríamos encontrar eran las siguientes:

• Snekke: El snekke era el barco de guerra por excelencia de los vikingos, siendo el que todas las personas suelen tener en la cabeza cuando hablamos de los drakkar. El snekke contaba con 17 metros de eslora, una manga de 2,5 metros, y un calado de tan solo 0,5 metros. Generalmente la tripulación contaba con unos 25 hombres, aunque con el paso de los años el barco fue evolucionando, siendo más grandes y permitiendo mayor número de guerreros.
• Langskip: Eran barcos prestigiosos, siendo mucho más grandes que otros, y siendo también menos habituales de encontrar. El tamaño variaba, ya que depende del potencial económico del dueño, aunque podemos decir que podía llevar a entre 60 y 120 hombres, siendo por lo tanto mucho mayores que los snekke. Estos barcos en muchas ocasiones contaban con nombres propios, sirviendo para demostrar el poderío de un capitán vikingo que era capaz de llevar un barco de un gran prestigio.
• Knarr: Este barco era la versión comercial del drakkar, siendo construido para todo tipo de carga, portando tropas, pero también elementos para comerciar, ganado o incluso esclavos. Era una versión utilizada principalmente para comerciar, y por lo tanto eran menos resistentes que los snekke. Su utilización se dio en un periodo vikingo más centrado en la paz, cuando el comercio tomo un papel más importante, y eran necesarios barcos con menos capacidad de gente y con más para productos.

Aquí tienes un resumen de la historia de la cultura nórdica.

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