Resumen sobre las teorías del origen de la vida

También conocida como la "teoría de la generación espontánea". Proviene de Aristóteles, un filósofo que defendía la posibilidad de la existencia de algunas materias que por sí solas podían generar vida gracias a las condiciones climáticas, como es el caso del huevo, de ahí la pregunta “¿qué fue antes, el huevo o la gallina?”.

Este defendía que el primer elemento que hubo sobre la tierra fue el huevo, originando los primeros seres vivos. Del mismo modo, defendía la aparición de gusanos en los cadáveres abandonados, o la aparición de roedores en los restos orgánicos.

Fue una teoría muy laureada durante varios siglos, si bien es cierto que la Iglesia la rebatió desde el principio, siendo los estudios más afamados los realizados en el siglo XVII, donde, por ejemplo, Francisco Redi, colocó varios trozos de carne en diversos botes: el primero lo cerró totalmente, el segundo lo cubrió algo y el tercero lo dejó abierto, siendo las piezas iguales.

Para darse generación espontánea debía de pasar lo mismo en los tres pero solo en el abierto se plagó de insectos.

Imagen: amigos para siempre

Siguiendo con el resumen de las teorías del origen de la vida, hemos de centrarnos en una doctrina filosófica que apareció en el siglo XVIII (aunque ya venía de antes) en la cual se afirma que solo un ente superior a los humanos pudo haber creado la vida. Se trata de la explicación de la creación del mundo según la Biblia que forma parte de la corriente cristiana.

El único fallo de esta corriente es que no aceptan que las especies hayan evolucionado a lo largo de los siglos, por lo que piensan que, desde que fueron creadas, las especies son iguales y que cada vez que una de estas se extinguía, aparecía una nueva creada por el ser divino.

A día de hoy dicha corriente sigue teniendo adeptos, aunque queda muy cercada a comunidades religiosas muy sectarias que niegan cualquier avance científico pues creen ir en contra de la moral religiosa y por tanto de Dios.

En esta otra lección te ofrecemos un resumen de El origen de las especies, el libro de Darwin que inauguró el creacionismo.

Ahora hemos de dar un salto hasta el siglo XIX, época en la que apareció un nuevo pensamiento científico en el que se advertía que la vida no fue originada en nuestro planeta, sino en algún lugar del universo y que llegó al nuestro gracias a unas bacterias extremófilas, las cuales iban en los cometas y asteroides que recorren todo el universo.

Esta teoría fue realizada por S.A. Arrehenius y desde entonces ha sido estudiada por una gran infinidad de investigadores. Se han encontrado aminoácidos en algunos meteoritos, pudiéndose aceptar una posible entrada de materia orgánica en el planeta, aunque a día de hoy, sigue sin ser reconocida como un elemento fundamental para la creación de vida en el planeta Tierra.

Imagen: Emaze

Existe otra teoría sobre el origen de la vida que indica que todo podría haber empezado en las aguas submarinas donde hubiera respiradores hidrotermales. Aquí, se habrían desprendido moléculas cargadas de hidrógeno y que fueron los elementos clave para que apareciera vida en nuestro planeta.

Este tipo de formación tendría una gran concentración de moléculas de hidrógeno y, por tanto, proporcionaría los minerales básicos para poder empezar con las reacciones. De hecho, en la actualidad, estas formaciones submarinas existen y son las responsables de que haya vida en ciertos ecosistemas acuáticos.

Otra de las teorías que se barajan es que hace unos 3700 millones de año nuestro planeta Tierra estaba en periodo de glaciación y, por tanto, cubierta de hielo de forma completa. Los océanos estaban totalmente congelados porque el Sol iluminaba únicamente un tercio de lo que hoy en día nos ilumina.

Según esta teoría, la capa de hielo que cubría el planeta pudo proteger los compuestos orgánicos y, por tanto, permitir que las moléculas pudieran resistir más. Esto, con el tiempo, pudo desarrollar diferentes reacciones que promovieron la aparición de la vida en la Tierra.

Para finalizar el resumen de las teorías del origen de la vida hablaremos sobre la teoría de Oparin y Haldane que afirma que, dado que la atmósfera estaba compuesta por una gran cantidad de hidrógeno y poca cantidad de oxígeno, además de diversos gases que se encontraban combinados con estos dos principales, se vieron irradiados por las radiaciones ultravioletas procedentes del sol, lo que hizo que se realizaran una serie de reacciones químicas que dieron paso a la formación de moléculas orgánicas, como por ejemplo es el caso de los aminoácidos o el azúcar.

Según esta teoría, las moléculas pasaron al medio acuoso, es decir, a los océanos donde quedaban guarecidas de las grandes radiaciones procedentes del sol, dado que la atmósfera no se había conformado como tal y por ello el paso de estas, era enorme, lo suficiente para que los seres vivos no pudieran existir.

Fue en las profundidades de los océanos, por tanto, donde se originaría la vida. Será allí donde aparecerán las denominadas moléculas prebióticas, los antepasados más lejanos de la vida en la tierra.

Esta es la teoría más admitida por todos los investigadores dado que da respuestas a muchas de las preguntas que a día de hoy se hacen en los círculos de investigación.

No obstante, es muy posible que a lo largo de los años aparezcan nuevas teorías más o menos excéntricas que puedan cambiar nuestro modo de ver el mundo, dado que la ciencia avanza a pasos agigantados.

Imagen: IHMC Public Cmaps

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