Arabismos: ejemplos y significado

Durante los siglos en los que tuvimos la presencia musulmana en la Península Ibérica, la influencia de la cultura árabe en la lengua española fue muy importante. Los árabes introdujeron nuevos conceptos que aquí todavía desconocíamos y nos los presentaron en su propio idioma. Las tecnologías musulmanas y las prácticas culturales, además, dejaron una profunda huella en la lengua y la cultura de nuestro país. Esta influencia se ve muy reflejada en los arabismos, que son palabras de origen árabe que se han integrado en el español de forma muy natural.

Existen muchos arabismos en nuestro vocabulario, superando las 4.000 palabras. Algunos ejemplos muy claros son las palabras "albahaca", "limón" o "laúd". Estas tres palabras nos muestran cómo la identidad árabe se entrelazó de una forma muy orgánica con el español, añadiendo matices lingüísticos como el prefijo "al-", la pronunciación aspirada de la letra "h" y el sufijo "-i" para los gentilicios.

Además de las palabras, la influencia árabe se extendió a diversas disciplinas y campos de conocimiento. Durante la Edad Media, la civilización musulmana poseía adelantos en áreas como la cocina, la agricultura, el comercio, las manufacturas, la guerra y la ciencia (matemáticas, astronomía y medicina). Los avances y técnicas introducidos por los árabes fueron asimilados directamente por los cristianos sin necesidad de crear nuevas palabras.

Es importante resaltar que la influencia árabe en el español no se limita solo a las palabras, sino que ha dejado una marca muy profunda en la identidad cultural de ciertas regiones. En el sur de España, en particular, se puede encontrar una fuerte huella árabe que se manifiesta en la arquitectura, las tradiciones, la gastronomía y la música.

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Te dejamos con algunos ejemplos de arabismos y su definición, para que puedas ver que el origen de la palabra claramente proviene de la cultura musulmana.

• Almohada: del árabe "al-mujadda", que significa "lo que está colocado debajo de la mejilla"
• Ajedrez: de "ash-shatranj", que significa "el juego de los reyes"
• Cifra: del árabe "sifr", que significa "cero" o "nada"
• Zanahoria: del árabe "zahra", que significa "la flor"
• Ojalá: de "inshallah" (law šá lláh), que significa "si Dios quiere". Se utiliza para expresar un deseo o esperanza.
• Guitarra: de "qitara", que significa "instrumento de cuerda".
• Albahaca: de "al-habaqa", que significa "hierba". Se utiliza para referirse a la planta aromática utilizada en la cocina.
• Acequia: de "as-saqiya", que significa "la que riega". Se utiliza para referirse al canal de riego utilizado en la agricultura.
• Alcázar: de "al-qasr", que significa "el palacio". Se utiliza para referirse a la fortificación o residencia de un gobernante.
• Alcalde: de "al-qadi", que significa "el juez". Se utiliza para referirse a la autoridad municipal.
• Andalucía: deriva de Al Andalus, nombre árabe bajo la ocupación musulmana.
• Algeciras: deriva de Al Jazeera Al Khadra, “la isla verde”.
• Almería: Al Meraya, “torre de observación”.
• Guadalquivir (Río): Al–wadi Al-kabir, “el gran río”.
• Medina Sidonia: pueblo de la provincia de Cádiz, deriva del árabe Madinat, “ciudad”

Más ejemplos de arabismos

¿Se te han quedado cortos los ejemplos de arabismos que te hemos presentado? Pues aquí te dejamos con una lista que contiene muchos más. Si alguno te llama la atención, no dudes en buscar su origen y compararlo con el significado que tiene actualmente la palabra:

• Aceituna
• Bellota
• Laúd
• Azúcar
• Algodón
• Limón
• Adalid
• Tambor
• Mazmorra
• Arroba
• Hachís
• Yemení
• Ajedrez
• Hazaña
• Daga
• Albahaca
• Arsenal
• Algoritmo
• Albañil
• Gabán
• Zanahoria
• Albace
• Escabeche
• Zoco
• Albur
• Gandul
• Islam
• Alcancía
• Azulejo
• Rubia
• Alcázar
• Falda
• Noria
• Guitarra
• Adoquín
• Nazarí
• Naranja
• Rehén
• Kermes
• Ojalá
• Imán
• Imela
• Tarea
• Dado
• Engarzar
• Almohada
• Aduana
• Escaque

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Es fascinante cómo estas influencias culturales han dejado una huella en nuestro idioma y en los nombres de lugares que usamos en nuestro día a día, ¿pero cómo saber si una palabra proviene del idioma musulmán? Cuando queremos saber si una palabra en español proviene del árabe, hay dos pistas clave que pueden ayudarnos a identificar su origen de un modo muy esquemático.

La primera consiste en detectar si la palabra comienza con el prefijo "al-", que funciona en árabe como nuestros artículos "el" o "la". Estos son algunos ejemplos que te ayudarán a entender esta primera pista: alcoba, alcalde, albañil, albahaca, almacén, alquiler, alcohol, algodón y alcancía. Incluso hay algunos lugares conocidos que comienzan con este prefijo y, por lo tanto, podemos detectar su influencia árabe: Alcalá, Albarracín, Albacete, Almería, Algeciras, etc.

Por otro lado, existe una segunda manera de detectar si una palabra en español tiene un pasado árabe. Esta es si el prefijo por el que comienza es "guad-" que significa "río" en árabe. Muchos nombres de lugares y ríos en la Península Ibérica llevan este prefijo. Por ejemplo: Guadalajara, Guadarrama, Guadalquivir, Guadiana, etc.

Ahora ya sabes cuál es el significado de los arabismos y has visto algunos ejemplos. Si quieres seguir descubriendo algunos de los secretos de la lengua española, echa un vistazo a nuestro apartado de historia de la lengua, donde te acompañaremos en un recorrido por cada una de las curiosidades que esconde nuestro idioma.

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