Escultura olmeca: características

Antes de entrar de lleno en conocer las características de la escultura olmeca, vamos a adentrarnos ligeramente en esta civilización mesoamericana. Los olmecas destacaron durante el período llamado Preclásico Inferior, entre el 1600-1000 a.C, por su capacidad para trabajar y transportar esculturas de tamaño colosal.

Así, se considera que fueron los creadores de un estilo arquitectónico y escultórico mesoamericano del que quedan bastante evidencias arqueológicas, concretamente entre el área situada entre Jalisco y Costa Rica, especialmente en la costa sur del Golfo de México.

Una civilización que se define como teocrática y politeísta, con dioses de carácter agrícola, además, los olmecas tuvieron animales sagrados como el jaguar, los caimanes o los sapos y variedad de seres mágicos. Esta civilización tuvo al frente a unos gobernantes que heredaban su cargo y estaban en la cúspide del sistema político y social. Un sistema de ideas y creencias que quedaron plasmadas en unas enormes esculturas de piedra.

Aquí te descubrimos cómo era la cultura olmeca para que entiendas mejor a esta civilización precolombina, así como las principales aportaciones de la cultura olmeca al resto de civilizaciones.

La escultura olmeca es una de las manifestaciones artísticas más destacadas de la cultura olmeca, considera como la “cultura madre” o civilización primigenia que sentó las bases de las sociedades mesoamericanas.

Entre las principales características de la escultura olmeca podemos destacar las siguientes:

1. Es una escultura monumental. Unos de los principales rasgos de la civilización olmeca fue su escultura monumental, manejando el volumen con maestría, además de simplificar las formas y adaptarlas al volumen y formas colosales de las piedras. También presentan un sentido de la proporción muy cuidado.
2. Unas de las piezas más representativas de la escultura olmeca son las cabezas colosales de piedra. Unas cabezas de las que se han encontrado 17 ejemplares en la zona olmeca. Se caracterizan por tener ojos almendrados y semicerrados, labios gruesos y unas narices anchas. Las figuras están tocadas con una especie de casco que se supone sería el atuendo de los gobernantes o deidades. Estas esculturas tenían una altura de entre 2,4 y 3,6 metros. La mayoría se localizan en las ciudades de La Venta y San Lorenzo.
3. Otra de las características de la escultura olmeca es que los temas principales fue el ser humano, con representaciones del gobierno teocrátrico y el cosmos, seres fantásticos y un reducido número de animales realistas.
4. Los tipos de esculturas realizadas por los olmecas fueron los tronos o altares, lápidas, bloques, discos, sarcófagos, estelas, fuentes y una gran variedad de elementos arquitectónicos.
5. Las figuras son esculturas de bulto, esto es, figuras tridimensionales de gran tamaño, entre las que, además de las cabezas colosales, también podemos encontrar figuras de seres humanizados, animales como salvajes como jaguares, aves o reptiles, además de híbridos de seres fantásticos.
6. Las esculturas olmecas giran en en torno a representaciones que tienen un sentido religioso, además de representar también guerreros y armas. Unas esculturas que contienen información sobre las raíces más antiguas de la cultura olmeca, mensajes de sacerdotes y gobernantes en los que se transmiten cambios ideológicos.
7. Otra de las principales características de la escultura olmeca son los materiales utilizados que eran la piedra, especialmente las más duras como, por ejemplo, el basalto, la obsidiana y la andesita. Unos materiales que nos hablan del interés de los olmecas por hacer creaciones duraderas. Además, algunas de las estatuillas, especialmente las máscaras funerarias o las esculturas del hombre jaguar se realizaron en un material tan precioso como el jade.
8. Las esculturas más destacadas se ha recuperado de yacimientos arqueológicos y se exhiben en museos como el Museo de Antropología de Xalapa, el Museo de La Venta o Museo Nacional de Antropología.

Además, es importante tener en cuenta que no se ha localizado ninguna evidencia sobre la existencia de lenguaje escrito entre los olmecas. Un lenguaje que, al igual que los jeroglíficos mayas, nos ayude a descifrar qué es lo que significan estas obras. Su localización en relación con la arquitectura puede ayudarnos a comprender su relevancia. Aquí te ayudamos a entender la escritura de los olmecas, un sistema de símbolos muy complejo.

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