Tipos de cuentos: clasificación completa

Antes de empezar a hablar sobre los diferentes tipos de cuentos que existen es importante que entendamos bien el concepto. Las características de los cuentos son muy determinantes para diferenciar este tipo de narración de otra como puede ser la novela. Sobre todo, lo más destacado es su extensión: un cuento es breve por naturaleza y, por tanto, no puede contar con una extensión muy larga sino que, en pocas páginas, transcurre toda la historia.

Puede estar escrito por uno o varios autores que nos narran la historia de pocos personajes (a veces solo uno) y que cuentan con un elementos sorprendentes y con un giro final que suele ser inesperado. Se puede transmitir tanto de forma escrita (cuento literario) como de forma oral (cuento popular) y el objetivo que se persigue puede ser muy variado: lanzar algún mensaje, un objetivo moralista o ético, emocionar al lector u oyente, etcétera.

Otra de las grandes diferencias entre cuento y novela es que el primero persigue el objetivo de lanzar una idea de forma rápida y sencilla mientras que en la novela convergen las historias secundarias así como los personajes y las subtramas.

Debes saber que tan solo existen 2 tipos de cuentos: el popular y el literario. Pero dentro de cada uno de estos tipos, yacen subtipos que también vamos a analizar.

Fuente imagen: GK Chesterton

Los cuentos se pueden clasificar de muchas maneras, dependiendo del criterio que uses (tema, origen, estilo, etc.). Por los tipos de cuentos más comunes se clasifican en dos grandes grupos: populares y literarios. Aquí los analizamos de forma breve y, más adelante, hablaremos más detalladamente de cada uno de ellos.

Cuentos populares (o tradicionales)

Estos cuentos son anónimos y de transmisión oral. No tienen un autor conocido y han viajado de boca en boca a través de las generaciones, lo que ha permitido que existan en múltiples versiones.

Características:

• No tienen autor (anónimos).
• Se transmiten oralmente.
• Suelen tener un lenguaje sencillo y una estructura simple.
• Forman parte de la cultura y el folclore de un pueblo.

Ejemplos: Cuentos de hadas, fábulas, mitos y leyendas.

Cuentos literarios (o de autor)

Estos cuentos tienen un autor conocido y una versión original escrita. Son el tipo de cuento que encontramos en libros, y se distinguen por una mayor complejidad en el lenguaje, la trama y la psicología de los personajes.

Características:

• Tienen un autor reconocido.
• Se transmiten por escrito.
• El autor cuida el estilo, el lenguaje y la estructura.
• Reflejan una visión personal del autor.

Ejemplos: Los cuentos de Edgar Allan Poe, Julio Cortázar, Gabriel García Márquez o Jorge Luis Borges.

Si hablamos de los tipos de cuentos más tradicionales en la historia de la literatura, tenemos que comenzar hablando del cuento popular ya que fue el primero que apareció en nuestra sociedad. Se trata de una narración breve que era transmitida de generación en generación y de pueblo en pueblo de forma oral. Estas historias suelen caracterizarse por narrar hechos imaginarios y que tienen un mensaje detrás.

Hay muchas variaciones de un mismo cuento popular y, el motivo, es que dependiendo de quién lo contaba, se iban modificando elementos o añadiendo innovaciones que no existían en el original. Por tanto, podemos hablar de que se trata de un cuento de creación colectiva cuyo origen real se desconoce ya que el que nos ha llegado ha sido una versión ya adulterada; de hecho, es habitual que la autoría de estos cuentos sea desconocida.

Existen diferentes tipos de cuentos populares que los englobamos en la siguiente clasificación:

Cuentos de hadas

Hoy en día, los cuentos de hadas los conocemos principalmente por los Hermanos Grimm y, también, por Disney. Sin embargo, el origen de estas historias es popular y se inspira en personajes del imaginario de la fantasía para poder dar un mensaje que calara en la mente de la sociedad. Es por este motivo que en este tipo de cuento aparecen seres fantásticos como las hadas, los elfos, los duendes, etcétera, que son los protagonistas o personajes destacados de las historias.

Hoy en día, cuando hablamos de cuentos de hadas nos viene a la mente aquella historia que tiene un final feliz pero esto no era así en sus orígenes. De hecho, si leemos las historias de los Hermanos Grimm nos encontraremos con algunos finales bastante crudos y no aptos para personas sensibles. La industria de Disney que está especializada en público familiar decidió cambiar algunos finales para dar un mensaje de esperanza y alegría pero esa no era la esencia principal.

Algunos cuentos de hadas muy conocidos por todos y que son cuentos populares son:

• Rapunzel
• Hansel y Gretel
• Caperucita Roja
• La Cenicienta

Fábulas

Dentro de los cuentos populares también nos encontramos con las fábulas, es decir, historias breves que son protagonizadas por animales o por objetos inanimados y que persigue una intención didáctica con motivaciones éticas. Está destinada sobre todo a un público infantil y cuenta con características muy particulares.

Mitos y leyendas

Aunque no lo parezca, los mitos y las leyendas también son cuentos populares que han pasado de generación en generación gracias a la oralidad. Las historias de héroes clásicos como Aquiles o El Cid Campeador son leyendas que se han magnificado con el paso del tiempo y que forman parte de nuestro corpus literario. Este tipo de historia bebe de la realidad pero se le añaden toques literarios y recursos estilísticos para conseguir un efecto más imponente entre el público.

¿Cómo han llegado a nosotros los cuentos populares? Básicamente ha sido gracias a que algunos autores decidieron transcribir estas historias de forma escrita y, por eso, hoy en día podemos conocerlas. Los Hermanos Grimm fueron uno de los autores que más contribuyeron a la fijación de este tipo de narración.

Otro de los tipos de cuentos clásicos y tradicionales es el cuento literario. Se trata de un tipo de narración que, a diferencia del oral, sí que está escrita y, por tanto, fijada con una estructura, un argumento y unos personajes concretos. Las partes del cuento están bien definidas y estructuradas. Los cuentos literarios sí que tienen a un autor que firma la historia y, por tanto, ya no estamos ante un producto literario de creación colectiva sino individual.

A la hora de redactar este tipo de cuento, el autor emplea de forma consciente un estilo determinado, un léxico concreto y, en definitiva, le da una esencia literaria. En el caso de los cuentos populares, no es tanto la forma lo que importa como el contenido y, en cambio, en los literarios la forma y el contenido van de la mano y tienen la misma importancia.

En este texto el objetivo ya no es solamente expresar una idea o un conocimiento, sino que el autor puede tener muchísimas motivaciones para su escritura. Se trata de un texto que se escribe de forma activa y que tiene una dirección exacta para expresar las ideas que quiere expresar. El Conde Lucanor es el primer cuento literario en español del que tenemos constancia, una recopilación de más de 50 cuentos donde un conde le pregunta a su consejero sobre cuestiones del reino.

Imagen: Slideshare

La mejor forma de entender los tipos de cuentos es a través de ejemplos concretos. Se dividen en dos grandes grupos: los que se transmiten oralmente y los que tienen un autor conocido. Aquí tienes ejemplos de tipos de cuentos y sus autores.

Ejemplos de cuentos populares (tradicionales)

Estos cuentos no tienen un autor específico y se han conservado gracias a la tradición oral.

• Cuentos de hadas: Historias fantásticas con elementos mágicos y a menudo una moraleja. Ejemplos: "Caperucita Roja", "Hansel y Gretel", "Cenicienta".
• Fábulas: Relatos cortos donde los personajes son animales u objetos inanimados que actúan como humanos. Su objetivo principal es enseñar una lección o moraleja. Ejemplo: "La liebre y la tortuga", "El león y el ratón".
• Mitos y leyendas: Narraciones que explican fenómenos naturales, el origen de un pueblo, o las hazañas de héroes, a menudo con un componente histórico o religioso. Ejemplos: La leyenda de Rómulo y Remo, el mito de Hércules.

Ejemplos de cuentos literarios (de autor)

Son cuentos creados y escritos por un autor. Se clasifican según su tema o género. Aquí tienes ejemplos de los tipos de cuentos literarios.

• Cuentos realistas: Historias que reflejan la vida cotidiana, sin elementos fantásticos. Ejemplo: "El Aleph" de Jorge Luis Borges (aunque tiene elementos fantásticos, su contexto es realista), "La casa de Asterión" de Borges.
• Cuentos de terror: Buscan provocar miedo y suspense. Ejemplo: "El corazón delator" de Edgar Allan Poe.
• Cuentos fantásticos: Elementos sobrenaturales aparecen en un entorno real. La ambigüedad es clave. Ejemplo: "Continuidad de los parques" de Julio Cortázar.
• Cuentos de ciencia ficción: Historias sobre avances tecnológicos o futuros distópicos. Ejemplo: "Crónicas marcianas" de Ray Bradbury.
• Cuentos policiales: Giran en torno a la resolución de un crimen. Ejemplo: "Los crímenes de la calle Morgue" de Edgar Allan Poe, considerado el primer relato de detectives.

Dentro de los cuentos literarios, nos encontramos con muchos subtipos que hacen referencia a subgéneros distintos. A continuación vamos a ofrecerte un listado con algunos de estos cuentos que más frecuentes son en nuestra literatura para que, así, puedas conocerlos mejor.

Cuentos fantásticos

Beben de la influencia de los cuentos de hadas populares pero, en estos casos, son historias que han sido creadas por un autor y que tienen un inicio, desarrollo y desenlace fijado. En este tipo de cuento suelen aparecer seres fantásticos y sobrenaturales que tanto pueden formar parte del imaginario de los cuentos de hadas como de otros muchos mundos: pueden ser gnomos, elfos, brujas pero, también, extraterrestres, fantasmas, entes desconocidos, etc. Que sean fantásticos quiere decir que se inspiran en la fantasía para explicar su historia.

Cuentos de suspense y misterio

Otros tipos de cuentos literarios que están muy en boga últimamente son aquellos que se inspiran en un universo de suspense y misterio. Pueden ser historias detectivescas, policíacas, de crímenes, etcétera, y normalmente cuentan con un argumento muy bien elaborado y con una narrativa sencilla y directa. Son cuentos que tienen un ritmo muy ágil y que te harán pasar las páginas de forma rápida.

Cuentos infantiles o para adultos

También hay cuentos que pueden clasificarse según la edad para la que estén pensados. Por ejemplo, hay cuentos infantiles que están especialmente escritos para los más pequeños y donde se suelen emplear elementos mágicos o fantásticos para contar una historia. Normalmente, esta historia es didáctica o moralista y pretende instruir. Por otro lado, también están los cuentos para adultos que están dirigidos a un público mayor y con gustos literarios. Son construcciones más elaboradas y que pueden tratar de muchos temas. Uno de los grandes cuentistas para adultos es Julio Cortázar.

Cuentos históricos

Este tipo de narración se inspira en el subgénero de los mitos y las leyendas. Es decir, coge un elemento histórico y, por tanto, real para darle una atmósfera literaria y heroica (o antiheroica, dependiendo de la intención del autor). Este tipo de cuento mezcla hechos reales con hechos de ficción y tienen como objetivo deleitar pero, al mismo tiempo, presentar algún hecho histórico que para el autor sea de interés.

Microrrelatos

Y terminamos esta lección sobre los tipos de cuentos para hablarte de un subgénero literario que ha surgido hace pocos años pero que ya se ha ganado un destacado puesto en la historia de la literatura: los microrrelatos. Son historias mucho más breves que se cuentan en pocas líneas y que, básicamente, lanza una idea de una manera literaria y poética. Son cuentos muy esquemáticos con personajes muy sencillos que buscan expresar una idea de un modo original: mediante un lenguaje poético, mediante la ironía, la sorpresa, etc.

Imagen: Slideshare

Un cuento se estructura típicamente en cinco partes esenciales que construyen la narrativa de principio a fin. Aquí están, explicadas de forma sencilla las partes del cuento:

1. Introducción o planteamiento. Es el comienzo de la historia. Aquí se presenta al personaje principal, el escenario (dónde y cuándo sucede) y la situación inicial. El objetivo es que el lector se familiarice con el mundo y los personajes antes de que empiece la acción.
2. Nudo o desarrollo. El nudo es el corazón de la historia. El conflicto principal se intensifica y se complican los problemas del protagonista. Los personajes toman decisiones y sus acciones llevan la trama hacia el punto de máxima tensión. Esta es la parte más extensa del cuento.
3. Clímax. El clímax es el punto de mayor tensión. Es el momento crucial en el que el conflicto llega a su pico y el protagonista se enfrenta a su mayor obstáculo. El resultado de este enfrentamiento determinará el final de la historia.
4. Desenlace. Esta parte viene justo después del clímax. El desenlace muestra las consecuencias de la acción del clímax y comienza a resolver los problemas pendientes. La tensión disminuye a medida que los cabos sueltos de la trama se atan.
5. Final. El final es la conclusión de la historia. Aquí se presenta el resultado definitivo de todo lo que ha sucedido. El cuento se cierra de manera definitiva, ya sea con un final feliz, trágico o abierto, dejando al lector con una impresión final sobre el destino de los personajes.

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