Realismo literario: características principales

El Realismo es una corriente social y artística que tuvo lugar durante la segunda mitad del siglo XIX. Apareció en un momento sociopolítico de progreso y avance científico, cuando comenzó a existir una cierta libertad religiosa que dejaba atrás la influencia del catolicismo y la iglesia cristiana, que hasta entonces había estado muy presente en las letras hispanas. Durante el siglo XIX, además, se experimentó una gran revolución en el campo de los transportes, de los medios de comunicación, de la medicina y, por supuesto, de la industria.

Según los teóricos, se considera que el Realismo comenzó en 1850 en Francia. Esta fecha viene marcada por la aparición de Stendhal, uno de los novelistas representantes del género. Este autor es considerado como el "padre" del movimiento debido a que los personajes que él construía tenían un perfil psicológico muy bien definido. Para Stendhal, la novela tenía que ser como un espejo.

A partir de sus novelas, fueron muchos otros los autores que empezaron a cultivar el Realismo y, poco a poco, se fue convirtiendo en la corriente más seguida y definitoria del momento. Nombres como Balzac, Alejandro Dumas, Charles Baudelaire o Gustave Flaubert forman parte de la herencia realista.

En España también existieron grandes autores realistas que siguieron la estela iniciada por los franceses. Algunos de los nombres más destacados son Benito Pérez Galdós, Emilia Pardo Bazán o Leopoldo Alas Clarín. Todos ellos bebieron también de la literatura del Siglo de Oro español ya que, Cervantes o la novela picaresca de El Lazarillo de Tormes crearon una base sólida sobre la que se construyó esta nueva conciencia literaria. Estos escritores lograron plasmar en sus obras las tensiones sociales y los cambios políticos de su tiempo, ofreciendo una visión crítica y reflexiva de la realidad.

Pero entremos ya en materia y descubramos cuáles son las características del Realismo literario. Debemos recordar que este movimiento apareció como respuesta al Romanticismo, una corriente que nos situaba en planos más fantásticos e irreales para presentarnos a personajes emocionales y alejados de la realidad. Ante esta "deslocalización" literaria apareció una nueva corriente artística que volvía a colocar el arte y al artista en la realidad física y palpable: el Realismo.

Aquí vamos a descubrirte las características del Realismo en la literatura para que, así, conozcas mejor cuáles fueron los cambios que se iniciaron con esta nueva corriente artística y filosófica. También exploraremos cómo estas características se reflejaron de manera única en la literatura española.

Imitación de la realidad

Los románticos eran artistas que se evadían de la realidad y de su contexto histórico para evocar mundos más bellos y alejados de los problemas políticos. En cambio, con la irrupción del Realismo, volvemos a colocar la realidad en primer plano y, los artistas que siguieron esta corriente, tenían como objetivo crear obras literarias que fueran un fiel reflejo de la realidad.

Por ello, el autor se convertía en un investigador de la sociedad y de la realidad, "copiando" minuciosamente todo lo que captaba para transmitirlo en sus obras. El "genio creador" propio del romanticismo se cambiaba, ahora, por un artista que imitaba la realidad de una forma objetiva y alejada de las emociones o los sentimientos. Este enfoque permitió a los lectores identificarse más directamente con las experiencias y desafíos de los personajes, creando una conexión más profunda con las historias contadas.

Personajes humildes y marginados

Debido a esta "vuelta" a la realidad, otra de las características del Realismo literario es que los personajes que aparecen en las obras dejan de ser los "héroes" románticos, es decir, seres idealizados y propios de la burguesía, para regresar a la realidad del momento. Por ello, los protagonistas de muchas de las novelas románticas son personas humildes o pertenecientes a clases marginadas de la sociedad que, además, son representadas con todas sus características: hablan, se expresan y se comunican con su propia jerga.

Por la alta presencia de estos personajes dentro de la producción literaria de la época, apareció un nuevo concepto en la literatura: el determinismo. Este concepto hacía referencia a un hecho social y es que, todas las personas, están determinadas por sus propias características sociales: tanto el lugar de nacimiento, como la clase social o el género. Todo ello marca y define la vida de las personas durante el resto de sus vidas. Este enfoque ofreció una mirada crítica a la estructura social, destacando las desigualdades y las luchas de las clases más desfavorecidas.

Lenguaje coloquial

Puesto que los autores realistas querían imitar la realidad, el lenguaje que usaban en los textos literarios era un reflejo de la realidad lingüística del país. Por ello, la presencia de lenguaje popular, refranes o dichos están muy presentes en estas novelas. Además, si aparecen diálogos entre personas de diferentes clases sociales, los autores usaban las expresiones propias de este sociolecto, aunque pudiera ser vulgar. Este uso del lenguaje enriqueció las obras realistas, ofreciendo una representación auténtica y vívida de las diferencias culturales y sociales.

El hombre vuelve a ser el centro de atención

Con el Realismo se recupera la visión en la que el hombre era el centro principal de la discusión y del análisis. Veníamos de una época en la que habían abundado los temas mitológicos, la poesía y las emociones pero, ahora, se eliminan todas estas "florituras" para analizar y estudiar al hombre tal y como es en la realidad. Con ello, se crea una literatura que está más comprometida a nivel social y político ya que, mediante la observación del contexto, los autores denuncian la penosa situación a la que están sometidas muchas personas. Esta perspectiva humanista permitió explorar las complejidades de la psique humana y los dilemas morales de una manera más profunda y matizada.

Un análisis de la vida burguesa

Se dice que el Realismo es la corriente estética de la burguesía y es que apareció justamente cuando esta clase social empezó a crecer y a ganar protagonismo en las grandes ciudades. Muchos autores, en sus novelas, presentan personajes y situaciones que eran propias de la vida burguesa: sus relaciones con el dinero, sus problemas, etcétera. Esto no quita que, durante la obra, aparecieran personajes humildes pero, normalmente, los protagonistas y los temas principales versaban sobre la burguesía. Este enfoque permitió a los autores explorar las aspiraciones, las tensiones y las contradicciones de la clase media emergente, reflejando las transformaciones sociales de la época.

Compromiso social y político

Otra de las características del Realismo literario más destacadas es que fue un movimiento que estuvo muy comprometido con la reforma sociopolítica de los países. Y es que los realistas se basaban en la realidad para denunciar diferentes situaciones e injusticias que veían que tenían lugar en las grandes ciudades. Una forma de criticar la sociedad desde dentro y, así, intentar regenerarla. Los autores realistas consideraban que la literatura podía ser una herramienta poderosa para el cambio social, invitando a los lectores a reflexionar sobre su entorno.

Eliminación del sentimentalismo

Uno de los grandes cambios que supuso la literatura realista es que se procuró crear una narración objetiva y descriptiva. Por tanto, la aparición de los sentimientos y las emociones tan propias de los románticos, quedó en un segundo plano. Lo que importaba no era cómo el autor vivía la realidad sino describir, de forma fiel, la realidad en todo su esplendor: tanto las cosas bellas como las injusticias. Por eso, apostaban por un tipo de textos descriptivos, objetivos y narrativos, convirtiendo la novela como el género estrella del Realismo. Esta aproximación permitió a los lectores experimentar la realidad de manera más directa y sin filtros emocionales, aumentando la credibilidad de las narrativas.

Narrador omnisciente

Debido a que los textos realistas debían ser objetivos y descriptivos, el tipo de narrador que se empleaba en dichas novelas cambió totalmente. Ahora, el narrador que se usaba era el omnisciente, un ser "superior" que podía describir de forma detallada todo lo que ocurría en la realidad y sin involucrarse en el argumento en las emociones de los personajes. Este tipo de narrador permitía una exploración detallada de los pensamientos y motivaciones de los personajes, enriqueciendo así la comprensión del lector sobre la complejidad de sus acciones y decisiones.

Ahora que ya conoces cuáles son las características del Realismo literario, es importante que nos detengamos un momento en el Naturalismo. Esta nueva corriente está muy vinculada al Realismo y es que, de hecho, muchos críticos consideran que es un paso "más allá" de la literatura realista. El Naturalismo buscaba profundizar aún más en la exploración de las condiciones sociales y biológicas que determinaban el comportamiento humano, llevando a los lectores a enfrentar las duras realidades de la vida.

Del Naturalismo es de donde surgió el concepto de novela "determinista" que hemos mencionado en el apartado anterior. Es decir, un tipo de literatura que presentaba a personajes que estaban determinados por su contexto social. El destino de todos los hombres ya estaba escrito y, por mucho que quisieran cambiarlo, no podrían conseguirlo. La herencia genética y la influencia del entorno social marcaban el destino de los personajes naturalistas.

El máximo representante del Naturalismo es Émile Zola ya que fue quien indicó los principios teóricos de esta nueva corriente. Debido a la percepción de que el hombre, por mucho que lo intentara, estaba determinado desde su nacimiento, el Naturalismo es un tipo de movimiento que está bañado de pesimismo. Para reflejar la naturaleza de esta realidad, los naturalistas se convertían, casi, en científicos: la realidad se muestra de una forma muy objetiva, casi periodística, sin involucración alguna de las emociones de los personajes. Este enfoque científico y detallado permitió a los autores naturalistas ofrecer una visión cruda y sin adornos de la humanidad y sus luchas.

En unProfesor te descubrimos las diferencias entre realismo y naturalismo. Además, el Naturalismo se extendió más allá de la literatura, influyendo en otros campos como el teatro y las artes visuales, donde también se exploraron temas similares de determinismo social y biológico.

El realismo literario es un movimiento que se caracteriza por retratar la realidad de una manera objetiva y verosímil. Los temas de los que tratan las obras de esta corriente van en relación con las inquietudes que tenía la sociedad en ese momento y destacan los siguientes:

• Amor: El realismo literario puede explorar diferentes aspectos del amor, como el amor romántico, el amor entre padres e hijos, el amor platónico y las relaciones amorosas en general. Las obras realistas a menudo presentan el amor como una fuerza compleja y multifacética, influenciada por factores sociales y económicos.
• Familia: La vida familiar y las dinámicas dentro de ella son a menudo temas importantes. Se habla sobre relaciones familiares, roles y responsabilidades, conflictos y tensiones entre los miembros de una familia. Las obras realistas exploran las complejidades de las relaciones familiares y cómo influyen en la identidad personal y el desarrollo de los individuos.
• Pobreza: Aborda la pobreza y sus efectos en la vida de las personas. Se habla acerca de las condiciones de vida de los pobres, la lucha por sobrevivir y las dificultades que enfrentan. A través de sus descripciones detalladas, los autores realistas buscan crear conciencia sobre la injusticia social y las desigualdades económicas.
• Discriminación: La discriminación basada en la clase social, la raza, el género u otros factores es un tema recurrente en el realismo literario. En ese momento había muchas desigualdades y prejuicios sociales. Las obras realistas a menudo presentan personajes que enfrentan y desafían estas barreras, destacando la lucha por la igualdad y la justicia.
• Crimen: Retrata el crimen y la delincuencia, tanto desde la perspectiva de los delincuentes como de las víctimas. Las obras realistas exploran las motivaciones y consecuencias del comportamiento criminal, ofreciendo una visión compleja y matizada de la moralidad.
• Vida rural: Retrata la vida en entornos rurales, mostrando las condiciones de trabajo, las tradiciones, los valores y las relaciones sociales en estas comunidades. Las obras realistas destacan las diferencias entre la vida rural y urbana, explorando cómo las comunidades rurales enfrentan el cambio y la modernización.
• Vida urbana: Del mismo modo, también puede representar la vida en entornos urbanos, enfocándose en la vida en la ciudad, la industrialización, la alienación social y los cambios en la sociedad urbana. Las obras realistas capturan la dinámica y la complejidad de la vida urbana, ofreciendo una visión detallada de la vida en las ciudades en constante evolución.
• Trabajo: Se trata acerca de la vida de los trabajadores, las luchas sindicales, la explotación laboral y la relación entre el trabajo y la identidad personal. Las obras realistas exploran cómo el trabajo define a las personas y cómo las luchas laborales pueden llevar a cambios significativos en la estructura social.
• Ocio: Podemos descubrir las actividades de ocio de los personajes y cómo influyen en sus vidas y relaciones. Las obras realistas destacan la importancia del ocio en la vida cotidiana y cómo las elecciones de ocio reflejan los valores y las aspiraciones de los personajes.
• Herencia social y biológica: Esta corriente trata temas como la ascendencia, el linaje, la educación y la movilidad social. Las obras realistas exploran cómo la herencia y el entorno social influyen en el destino de los individuos, destacando la lucha por superar las barreras impuestas por la sociedad.
• Comportamiento y relaciones humanas: Se centra en el comportamiento humano y las complejidades de las relaciones interpersonales, para hablar del amor, la amistad, el matrimonio, los conflictos y las interacciones sociales. Las obras realistas ofrecen una visión detallada y matizada de las relaciones humanas, destacando las complejidades y contradicciones de las emociones humanas.
• Progreso y cambio social: El realismo literario muestra cómo los cambios sociales y el progreso en la sociedad, afectan a los individuos y sus comunidades. Las obras realistas destacan las tensiones y desafíos que surgen con el cambio social, explorando cómo las comunidades se adaptan y evolucionan.
• Identidad colectiva: La identidad colectiva, ya sea nacional, cultural o de otro tipo, es un tema recurrente en el realismo literario. Las obras realistas exploran cómo la identidad colectiva se forma y se redefine a través de la interacción social y el cambio cultural.
• Moral y ética: Se cuestionan los conceptos de moral y ética, y se proponen dilemas morales y decisiones éticas complejas que los personajes deben enfrentar. Las obras realistas destacan la complejidad de la moralidad humana, ofreciendo una visión matizada y profunda de los dilemas éticos.
• Religión: La religión y su influencia en la sociedad y en la vida de los individuos también es uno de los grandes temas abordados en el realismo literario. Las obras realistas exploran cómo la religión influye en la vida cotidiana y cómo las creencias religiosas pueden ser una fuente de conflicto y reconciliación.
• Naturaleza y medio ambiente: Finalmente, el realismo literario trata acerca de la relación entre los seres humanos y la naturaleza, así como sobre las consecuencias de la explotación del medio ambiente. Se habla sobre temas como la degradación ambiental, la conexión con la naturaleza y la importancia de la conservación de nuestro mundo. Las obras realistas destacan la importancia de la sostenibilidad y la responsabilidad ambiental, ofreciendo una visión crítica de la relación entre el ser humano y su entorno natural.

Cuando el realismo llega a las calles y los autores comienzan a desarrollar sus obras, estos lo hacen a través de diferentes tipos de escritura. Es importante tener en cuenta que, en muchas ocasiones, los géneros literarios pueden combinarse entre sí dentro del mismo realismo y los escritores pueden experimentar con diferentes formas narrativas para expresar su visión realista de la realidad. Esta diversidad de géneros permitió a los autores explorar la realidad desde múltiples perspectivas, enriqueciendo la experiencia del lector y ofreciendo una visión más completa del mundo.

Estos son los principales géneros del realismo:

• Novela realista: La novela es uno de los géneros más representativos del realismo literario. Este tipo de textos hablan de forma extensa acerca de los temas y características propias del movimiento, como la descripción detallada de la realidad, la psicología de los personajes y la crítica social. Las novelas realistas ofrecen una visión rica y detallada de la vida cotidiana, permitiendo a los lectores sumergirse en las complejidades de la sociedad y la experiencia humana.
• Cuento realista: El cuento también puede adoptar una perspectiva realista y su extensión es más corta que la de la novela. Este tipo de género literario presenta situaciones y personajes verosímiles y se enfoca en la descripción de la realidad cotidiana. Los cuentos realistas ofrecen una ventana a momentos específicos de la vida, capturando la esencia de las experiencias humanas en un espacio limitado.
• Teatro realista: El teatro realista busca representar la realidad en el escenario de manera objetiva. Estas obras retratan situaciones y personajes reconocibles, y a menudo se centran en la vida cotidiana y las interacciones sociales. El teatro realista ofrece una experiencia inmersiva, permitiendo a los espectadores enfrentarse a las complejidades de la vida real en un entorno dramático y visualmente impactante.

El realismo llegó con un gran auge en la literatura, por eso son muchos los autores que decidieron formar parte de esta corriente. Vamos a presentarte los autores realistas más destacados y te nombraremos algunas de sus obras más célebres, ¿te animas a leer alguna para descubrir este periodo de la literatura más a fondo?

Honoré de Balzac (1799-1850)

Honoré de Balzac es un cuentista y novelista francés que escribió obras que retratan la sociedad del siglo XIX, como La comedia humana, Papá Goriot o Eugenia Grandet. Sus obras ofrecen un retrato detallado y multifacético de la vida en la Francia post-revolucionaria, explorando las complejidades de la sociedad y el comportamiento humano.

Gustave Flaubert (1821-1880)

Gustave Flaubert es uno de los máximos exponentes franceses del realismo literario, muy famoso por su obra Madame Bovary, considerada una de las obras maestras del realismo, que habla acerca de una mujer atrapada en un matrimonio infeliz y su búsqueda de una escapatoria. La precisión estilística de Flaubert y su atención al detalle hacen que sus obras sean estudios fascinantes de la naturaleza humana y las expectativas sociales.

Fyodor Dostoyevsky (1821-1881)

Fyodor Dostoyevsky es uno de los grandes novelistas rusos de todos los tiempos y una referencia en la literatura universal. Fue el padre de la novela psicológica y su novela más influyente fue Crimen y castigo, que sigue la vida de un estudiante que comete un asesinato y luego debe enfrentar las consecuencias psicológicas y morales de sus acciones. Otras obras importantes del autor son Los hermanos Karamazov y El idiota. Las obras de Dostoyevsky son exploraciones profundas de la psicología humana, la moralidad y la lucha espiritual.

Leo Tolstoy (1828-1910)

Leo Tolstoy fue un novelista ruso considerado uno de los autores más relevantes de la literatura mundial y cuya obra representa la cima del realismo ruso del siglo XIX. Entre sus obras destacan Guerra y paz y Anna Karenina, consideradas obras maestras de la literatura realista. Las novelas de Tolstoy ofrecen una visión panorámica de la sociedad rusa, explorando las relaciones humanas, la moralidad y las fuerzas históricas que moldean el destino de las naciones.

Mark Twain (1835-1910)

Mark Twain es un escritor y humorista estadounidense dedicado al periodismo y a la oratoria, aunque también era piloto y navegante. Sus novelas Las aventuras de Tom Sawyer y Las aventuras de Huckleberry Finn son ejemplos del realismo estadounidense y tratan acerca de la vida en el sur de Estados Unidos, abordando temas como la raza, la moralidad y la libertad. Las obras de Twain combinan humor, crítica social y un profundo amor por la cultura estadounidense, ofreciendo una visión única y perspicaz de la vida en su país.

Estos autores, con sus obras, han dejado una huella indeleble en la literatura mundial, ofreciendo a los lectores una rica tapicería de experiencias humanas y una comprensión más profunda de la realidad social de sus tiempos.

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